Убить Кащея!

- О, да тут играют! – послышался знакомый жизнерадостный Ванькин голос, – Можно попробовать?

Все взгляды устремились на парня. А тот стоял, беспечно улыбался, и вид у него был самый простецкий. Я стыдливо опустила взгляд. И щёки мои непроизвольно полыхнули румянцем. Ох, Ванечка! Как я тут лопухнулась! Если бы ты знал!

- Погоди, добрый молодец, – проворчал, наконец, рыжий, – Сейчас с девки долг возьмём, тогда и ты удачу попробуешь.

- Да ведь, времени в обрез! – пожаловался Ванька, – А сыграть, страсть как хочется! Что там долгу за девкой-то?

- Десять с полтиной! – весомо ответил белобрысый.

- Немало! – присвистнул Ванька, на секунду задумался и улыбнулся, – Да, ить, охота пуще неволи! Давайте-ка я её долг выкуплю! А потом, хошь разок, да сыграем!

И Ванька азартно потёр руки.

- О, как?! – удивился рыжий, – Да ты, добрый молодец, при деньгах, получается? Ну, что ж! Как говорится, милости прошу к нашему шалашу! Только наперёд долги той девки отдай!

- Вестимо! – легко согласился Ванька, вытягивая из-за шиворота свой кошель.

На этот раз он не стал ковыряться в кошеле, а щедрой рукой высыпал горку денег прямо на стол. И уже оттуда отсчитал мой долг. Горка оставалась ещё внушительной. Все взгляды жадно уставились на серебро.

- Хм!.. – непроизвольно прочистил горло рыжий, принимаясь тасовать карты, – Правила-то знаешь?

- Про вашу игру не знаю, и знать не хочу! – весело ответил парень, – А вот «ведьмин мост» знаешь?

- «Ведьмин мост», говоришь? – ещё больше удивился рыжий, – Как не знать? Серьёзная игра![3]

- Вот в неё и сыграем! – заулыбался от уха до уха Ванька, – Один кон.

Рыжий молча кивнул, сосредоточенно тасуя карты. Как-то подозрительно долго он тасует! А не подтасовывает ли?.. До меня только теперь дошло, что мой проигрыш мог быть и не связан с теорией вероятности! Ванька же на рыжего и не смотрел. Глазел по сторонам, рассматривал зевак, считал ворон… И даже не взглянул на карты!

- Подсними! – протянул ему, наконец, колоду рыжий.

- Зачем это? – удивился Ванька, – Ты что, жулик, что ли? Нет? Вот и я думаю, что не жулик! Зачем мне тогда карты подснимать?

- Как знаешь, добрый молодец, – ухмыльнулся рыжий краем губ, – Как знаешь! Я думал, что подснимешь, на удачу.

- На удачу? – задумался Ванька, – Хм! А давай-ка я на удачу на них подую!

И, не дожидаясь ответа растерявшегося рыжего, взял у него колоду. Спокойно и неторопливо поднёс её ко рту и легонько подул.