Убить Кащея!

Как я ему теперь любовь сердечную найду? Если царскому сыну только царевны да королевны под стать будут? И где я тех царевен искать должна?

- Подожди! – дошло вдруг до меня, – Получается, тогда, в карточной игре, тебя этот красномордый, именно как царевича признал? Оттого эта ватага в драку и не полезла?

- Верно, – повесил нос Ванька, – Они же не дураки, они понимают. Шансов на победу у них и без того ничтожно мало. Но, даже если они победят, когда это дело до батюшки дойдёт, он же всё царство перетряхнёт, а если понадобится, то и соседние, но тех шулеров выловит.

И тогда они каждый день будут жалеть, что вообще на свет народились. Горько жалеть, кровавыми слезами плача… Ну, вот и решили, что жизнь дороже денег. Правильно решили, между прочим. Злой я тогда был – ух!

- А тот, который «ойся» сказал?

- С этим сложнее. Похоже, он меня тоже признал. А вот я его не помню, хоть убей. И почему он нормально не поздоровался – не понимаю.

- А почему ты, царевич, в одиночку по царству бродишь, как неприкаяный?

- Я витязь! – обиделся Ванька, – Мне положено в схватки боевые вступать! И не по царству я брожу! А по тем местам, где эти самые схватки возможны! То по Дикому полю, то по Приграничью, то ещё где.

Взять того же Лиха Одноглазого. Кто его, кроме настоящего витязя сразить может? Крестьяне с оглоблями? Так он их одной рукой размечет. Нет! Тут как раз богатырь впору будет.

- А что с бабой Ягой?

- А что не так с бабой Ягой?!

- Почему её не побил? Злую колдунью?

- А у неё что, на лбу написано, что она злая колдунья? Встретила меня ласково, проводила по-доброму, вон, дочь свою доверила, Глашеньку… ещё и полотенце заветное на прощанье не пожалела! За что же ей голову рубить? Вот, если бы ты сразу сказала, что никакая ты не Глаша, что тебя злая ведьма страшит, может тогда и вытащил бы меч из ножен.

- Ага, я только пикну, а мне Маркиз когти в сердце!

- Ну, тут уж, извините, был не в курсе! Да ты шибко не горюй, доберёмся мы и до ведьмы с её дочкой. Батюшке уж извещение выслал.

Мы за смертью Кащеевой отправимся, а кто-то из дружины батюшкиной поедет ведьму ловить. Авось и поймает!

- А как ты думаешь, Авдотья догадалась, кто ты?

- Откуда же я зна… Ох, Даша! Заболтала ты меня, а зайчатина и впрямь подгорает!..

[1] Магрибинец – житель Магриба. Такое название дали арабские мореходы странам, расположенным западнее Египта. В «Книге 1001 ночи» неоднократно утверждается, что в Магрибе живут сплошь колдуны и чернокнижники.