Чародей из Дубравки

Глаза поварёнка пылали яростью, обидой и были полны слёз. Ещё мгновение и взор поварёнка подернулся плёнкой безразличия. Стёпка перестал вырываться и будто бы стал ещё меньше ростом.

- Мы тебя не обидим, – сказал Егор. – И никого не обидим. Ты же нам поможешь?

- Помогу, – вздохнул Стёпка. – Чего не помочь-то.

Егорка оглянулся, родители и Мишка стояли с открытыми ртами.

- Ну, ты и… чародей, – только и выговорил отец Егора.

Тишка отступил на шаг от Стёпки и вытер об себя руки.

- Так ты и вправду того… можешь? – проговорил он.

Егор устало кивнул. Почему-то он чувствовал себя разбитым. Когда он чары наводил для шутки, у него это столько сил не отнимало. А тут для дела.

- Так чего, Стёпка, - осторожно спросил Иван кузнец. – Ты поможешь?

- Да помогу же, сказал. Чего делать-то?

- Чего – чего? – кузнец растерялся. – Машунь, ты-то чего скажешь?

- Стражу надо усыпить, – неожиданно для себя сказал Егор.

- Была бы тут бабуля, она бы нашла средство, – ответила Марья Искусница. – Мы-то чем её усыпим? Колыбельную споём?

- А мы так же за уши стражников подержим, а Егор их – того…, - подмигнул Мишка.

- Я сейчас, – сорвался с места Егор.

Силы к нему возвращались. Он пробежал к ручью, принюхался. Думай о том, что тебе нужно, твердил себе Егор. Рука сама потянулась к грибу поганке. Сорвав гриб, Егор упал на колени и пополз. Дальше руки сами обирали снадобья. Пучок мха, травинка былинка, цветок бледно-жёлтый и…. Егорка понял, что всё. Сонное средство собрано. Мальчик зажмурился. Надо только в кипяток бросить.

Когда Егор вернулся, все снова смотрели на него с отрытыми ртами, кроме безразличного Стёпки.

- Сынок, ты чего это? – заботливо спросила Марья Искусница.

- Вот – сонное средство, – протянув то, что собрал, сказал Егор.

- Чего-то не похоже, – сказал его Иван кузнец, – грибом, только что, отравить можно.

- Да нет, Егор может травы искать! – вступился Мишка. – Он нам разрыв - корень показал и...

- Меня бабуля научила, – оборвал Мишку Егор. Не хотелось ему вспоминать, как он братьев обманул.

- Ну, я не знаю, – всё сомневался Иван кузнец.

- Ты уверен? – спросила мама Егора. – Нам бы не отравить никого, да и самим не попасться.

- Ма, верь мне, – с нажимом произнёс мальчик и повернулся к поварёнку. – Стёпка, вы страже еду готовите?

- Ну да, я огонь под котлом развожу.

- Сможешь незаметно это подбросить в котёл?

- Давай, – безразлично произнёс Стёпка.

Егору стало страшновато. Что-то он перестарался с чарами.