Авалония

– Так как переход в Авалонию инициирован мною, то все пришедшие с той стороны покинут ее вместе со мной. Причем необязательно проходить через дупло. Ты можешь быть на другом конце острова, и все равно окажешься дома, стоит мне его покинуть.

Малена была умной девочкой, и моментально сообразила, что на кота ее капризы не подействуют. Надо действовать по-иному. Подкуп! Вот, что сейчас нужно.

- Рыжик, а что бы ты хотел получить за то, что мы сейчас здесь погуляем и ты покажешь мне деревню лесных фей?

Котяра замешкался, и Малена почувствовала, как чаша весов начинает склоняться в ее пользу.

- Ну… - задумчиво протянул кот. – Есть одно… так скажем, обстоятельство.

- Какое? – поинтересовалась Малена.

Кот развернулся, подошел вплотную и встретился с ней взглядом.

- Ты, наверное, знаешь, что родители для завтраков всегда покупают ветчину в нарезке. Вкусную! Мрр-мяу-у! – Рыжик облизнулся. – Мне ее почти не дают. Наверное, считают, что кошачий корм предел моих мечтаний.

- Отдать ее тебе? – догадалась Малена.

- Да! Там, в нарезке, они в среднем по пятнадцать кусочков-пластинок, - прикинул кот, - и ты мне будешь отдавать по половинке такого кусочка каждое утро. Никто ничего не заметит! Договорились?

- Как ты там говорил? – деланно вздохнула Малена, но на самом деле она обрадовалась. – Старый добрый шантаж?

- Это значит, да? – уточнил кот.

- Да! – воскликнула Малена, с удовольствием вдохнула теплый летний воздух и осмотрелась.

Кругом росли цветы и трава, по краям поляны шелестели кронами огромные деревья, издали доносилось журчание речки.

Особенно с учетом того, что дома была зима. Достаточно холодная и почти бесснежная.

- Иди за мной, - сказал Рыжик и пошел в сторону речки, постепенно забирая влево.

Трава была изумрудно-зеленая, низкая и густая, больше напоминая газон, за которым постоянно кто-то ухаживает. Вскоре они вышли к речке, и пошли по ее берегу. На стыке с лесом обогнули большую заводь, и в этот момент услышали:

- Спасите! Помогите!

Бросившись на голос, Малена и Рыжик обежали толстый ствол лесного исполина, и выскочили к еще одной заводи, где обнаружили попавшего в беду.

- Снимай рубашку! – закричала ему с берега Малена.

Мальчик взглянул на нее полными страха и ужаса глазами, и еще сильнее заверещал.