Авалония

- Долий, расскажи, откуда ты, кто твои родители, чем ты занимаешься в Авалонии? - попросила Малена лешего, решив за разговором скоротать время, пока они идут до деревни фей.

Кроме того, ей на самом деле было интересно послушать Долия. Леший задумался.

- Мне рассказывать-то особо нечего, - вздохнул он. – Появился на свет я здесь, в этом лесу, сто пять лет тому назад…

- Сколько-сколько? – воскликнула Малена, весьма невежливо при этом перебив спутника.

- Сто пять… лет назад, - смутился Долий. – А что?

- Я думала, ты моложе, - ответила Малена, решив, что если Долий спросит об ее возрасте, как-нибудь умолчать об этом.

- Куда уж моложе? – пожал узкими плечиками леший.

- Сколько же тогда должно быть тебе лет, чтобы тебя считали взрослым?

На вопрос Малены ответил впереди идущий Рыж, небрежно бросивший:

- Три тысячи лет. Не меньше.

- Ого! Солидно, - покачала головой Малена. – А родители твои где?

- Их нет, - печально вздохнул Долий. – Единственным родителем леших является лес, в котором они появляются и за которым должны следить.

Там, - Долий махнул рукой на север, - в тридцати верстах отсюда есть волшебный луг, на котором любят пастись крылатые единороги. Окружен этот луг зачарованными лесными чащами и болотами, пройти через которые обычному жителю Авалонии не дано. Вот там я и появился на свет, впервые открыв глаза в чудесную лунную ночь. Помню, как в течении многих ночей подряд ночные бабочки носили мне родниковую воду и пыльцу, а днем ко мне приходила белка и приносила разные фрукты.

- Ух ты! – не удержалась от восхищенного возгласа Малена, живо представив себе описываемый Долием луг. – А чем ты занимаешься?

- Пакостит всем! – мгновенно отреагировал кот. – Больше ничем он не занимается.

Долий обиженно насупился.

- Вообще-то, Рыжик, я много чего полезного для леса делаю!

- Например? – с нескрываемым сарказмом спросил кот.

Долий на мгновение растерялся, затем набрал воздух в грудь и на одном дыхании выпалил:

- Я за деревьями присматриваю! Слежу, чтобы они не болели, не засыхали! Чтобы их жуки-древоточцы не обижали, чтобы лишай и грибы вредные не досаждали, чтобы черви корни не глодали, чтобы птицы плоды раньше времени не клевали, чтобы грызуны всякие кору не объедали! Понял?

Кот, не замедляя шаг, рассмеялся.

- Что ты смеешься, Рыж? – возмутился Долий.

- Так вот, почему ты зайцам на их тропе к реке ямы выкапывал, а когда они в них падали, громко смеялся! – отсмеявшись, воскликнул Рыжик.