Воины Хаоса наводят порядок (книга I)

Костик замер на миг, потом живо скользнул вдоль стены, откатился к сараю и пополз за ним к засеке. Налетевший порыв ветра пригнул траву. Тёмное небо разорвала слепящая вспышка, а потом жахнул сотрясающий нутро грохот. Изваров вскочил на ноги и увидел перед собой опёршегося на топор Олясина.

— Что там, Кёрт? Вышел кто?

— Да случайно я. Мотыльком поперхнулся, — шкодливо ощерился Кэррот.

Костик даже ругаться не стал. Сплюнул, оглянувшись на дом. Отсюда дрожащий свет в щелях заколоченных окон виделся чрезвычайно уютным.

— Ну что, Изваров? — с тревогой спросил подошедший к ним Филис.

— Всё очень плохо, — в тон ему отозвался Констанс.

С непроглядных небес хлынул дождь.

Ненастье утихло к утру. Над лесом повисло влажное марево. Лучи солнца пронизывали туман, заливая округу розовым цветом. После подъёма майор Коргун дал срочникам команду приготовиться покинуть место дислокации, но при этом вести себя, будто они здесь надолго.

— Занимайтесь делами, на хозяйстве для вида работайте, по окрестностям прогуляйтесь.

Собираться оперативники начали спозаранку, под покровом весенних потёмков. Наскоро прибрав пожитки и амуницию, стажёры высыпали во двор лесного хозяйства. Шугарт Хофф начищал своего жеребца: тот промок в нюшне, поддавшейся ночной стихии.

— Ну что, мы с тобою сегодня? — небрежно обратился к волшебнику Кэррот.

— Увы, нет, дорогие друзья. Я прикинул риски и решил пойти на разведку малым числом, — отвечал Шуга. Бросалось в глаза, что он не настолько вальяжен и самоуверен, как обычно: в поведении чародея возникла непривычная сосредоточенность.

— Только вдвоём? — ужаснулся Констанс. — А если...

— Костик, — погладил бороду Шугарт Хофф. — Я всё-таки боевой маг. Не сочтите за похвальбу, но в открытом бою я опаснее всей экспертной группы, и наши недоброжелатели это знают. А по ряду причин нужно действовать быстро и без лишнего шума.

Он убрал лошадиные щётки в седельную сумку и погладил коня по лоснящейся спине.

— Что вчера этот Раль рассказал? — спросил Олясин.

— То, что демоны ближе, чем мы полагали, — изобразил пасс руками волшебник. Взгляд его оставался серьёзен. — Вы хотели узнать, где же наши специальные службы? Вот они, проявляют заботу.

Шуга прошёлся вдоль засеки, рассеянно оглядывая провисшие после дождя шнуры сигнальных растяжек.