Там на заснеженных тропинках...

 

– Это я не ем, я не козел, – пробурчал он, поморщившись, и отодвинул от себя блюдо.

– Все мужики в какой то мере козлы, – усмехнулась я и, схватив соленый огурец, захрустела. – Так что не стесняйся, накладывай.

Судя по взгляду, снеговик решил меня заморозить.

– Ты помнишь, что на меня это не действует? – я продолжала веселиться и попробовала запустить в него звездочкой.

Слетевшая с кончика пальца искра спикировала на скатерть и весело задымилась.

– Внуча! Хватит вещи портить и мальчика запугивать. Молодой он еще, снеговичок, небось.

Бабушка водрузила на стол котелок с похлебкой, а мы смотрели на нее, разинув рты.

– Как вы догадались? – первым отмер Северьян.

– Да уж есть приметки: все маги севера по молодости переходное состояние снеговика используют. Силенок пока не достает из вьюжной метели в человека оборачиваться.

– По молодости? – о том, откуда она все знает, я решила спросить после, а пока нужно было уточнить детали. – А потом что происходит?

– Они в полную силу входят, и промежуточные ипостаси им не нужны.

Вжух, и метелью обернется. Вжух – снова человек. Да вы ешьте-ешьте, а то остынет все, – спохватилась Баб-Аля и сурово на нас посмотрела.

– А он не ест, – сдала Северьяна я.

– Это отчего же? – Заинтересовалась бабуля.

Я выразительно посмотрела на моего снеговика, поскольку тоже не знала ответ.

– Не хочется, – грустно ответил парень, и с сожалением окинул накрытый стол.

– Дело, конечно, твое, но одним Полярным сиянием сыт не будешь. Некоторое время, конечно, подержишься, но потом все равно придется либо лететь на Север и подпитываться, либо есть нормальную еду, – произнесла бабушка, садясь рядом.

– То есть мне можно? – с недоверием спросил снеговичок.

– Нужно! Ты молодой и растущий организм, которому для правильного развития не только тела, но и магии требуется подпитка. И я крайне удивлена, что ты об этом не знаешь!

– Моя… родня, – нехотя произнес парень, – не говорила мне об этом. Про Полярное сияние я знал, но вот что можно вот так, съесть что-то обычное… Правда можно?

Вместо ответа Баб-Аля взяла тарелку моего Кая и принялась накладывать ему пирожков, соленья и мяса.

Затем поставила и с интересом принялась наблюдать, как Северьян недоверчиво тыкает вилкой в капусту, а затем пробует ее. Минута на размышление и пробу. И все, парень пропал! Эх, не зря народная мудрость гласит, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок!

– Ну как? – спросила бабушка, когда тарелка опустела.