Пыльца желаний

Виталик периодически поглядывал на дорогу. Юного мага не покидало тревожное ощущение чужого присутствия. Ученик волшебницы попытался поговорить с Шамаром, но тот погрузился в полудрёму и не пожелал отозваться. 

 Грузовик сделал крутой поворот и застыл в ряду автомобилей на светофоре. Пробка. Ближайшая станция метро на расстоянии одной автобусной остановки. Виталик перемахнул через борт машины и выбежал на тротуар. Шамар очнулся и заявил, что снимает магическую защиту, в толпе она его подопечному абсолютно не нужна.

 Ворона слетела с кузова грузовика. С недовольным карканьем птица кружила над дорогой и вглядывалась в пешеходов. Спустя минуту ворона рассмотрела в толпе растрёпанную голову Виталика, уселась на фонарном столбе и застыла в ожидании. Убедившись, что ученик волшебницы спустился в метро, птица улетела.

 Свобода! Виталик вышел на нужной станции, глубоко вдохнул морозный воздух и бодро зашагал к парку. Пятнадцать минут ходьбы, нырок в портал – и он у Варвары! Парень миновал пустое здание, подготовленное к сносу, и очутился на безлюдной улице.

 Внезапно ученик волшебницы начал задыхаться, словно чьи-то цепкие пальцы сдавили шею. Виталик захрипел, задёргался в бесполезной попытке вырваться. Некто очень крепкий обхватил беглеца сзади и волок во двор одного из домов. 

– Открой люк! – грубо прорычал похититель. Жертве на голову накинули покрывало. Пустота под ногами. Портал! Виталик сглотнул, избавляясь от тошноты, подступивший к горлу.

 Знакомый бархатный голос заставил Виталика очнуться и приоткрыть глаза. Юный волшебник лежал связанным на топчане в незнакомой грязной лачуге. Заляпанные жирными пятнами синие в цветочек обои на стенах. Облупленный, давным-давно некрашеный потолок. Пыль и плесень по углам. На столе с покосившейся ножкой горела единственная свеча. 

 Виталик повернул голову и ничуть не удивился, увидев Грега Сибелиуса и мужичка-оборотня.

– Молодой маг оклемался! – ухмыльнулся оборотень, ощерив крепкие жёлтые зубы. – Мальчишка снова с нами, господин. 

Грег Сибелиус с укором поглядел на ученика волшебницы и покачал головой. – Не стоило, мой юный друг, убегать, – обманчиво мягко произнёс он и вздохнул. 

Виталик сжал зубы.

– Пожалуй, нам следует договориться о взаимно выгодном сотрудничестве, – продолжал чёрный маг. 

Парень отвернулся. Болела шея и плечо.