Пыльца желаний

Но ученику волшебницы было приятно, что в подземном городе его воспринимают всерьёз. 

 Шестеро суровых бородатых вольников поднялись на помост и чинно уселись на обитые алым бархатом сиденья. Бороду не носил лишь один из экзаменаторов – сухощавый низенький дед в квадратных очках. Он-то и оказался гранд мастером, председателем комиссии. Прочие экзаменаторы ловили каждый его взгляд с выражением благоговения. 

 Первое испытание заключалось в ответах на вопросы по теории мастерства. В руках гранд мастера появился деревянный ларец.

Младший из экзаменаторов бережно взял его у председателя и подошёл к соискателям. Молодые вольники и Торк в их числе вытащили из ларца по маленькому свитку. Ранее Торк говорил Виталику, будто этим свиткам до черта лет, но они всегда выглядят новыми, а вопросы в них постоянно меняются.  

 Виталик сочувственно следил за другом. Пережить провал публично – позор! Самого злобного врага пожалеть можно. Прочитав вопрос, Торк смутился, но вскоре лицо его посветлело.

 Торка вызвали первым. Через толпу к помосту протиснулся, бесцеремонно расталкивая народ, плечистый вольник. Приглядевшись, Виталик заметил, что мужик похож на его друга, но намного старше. При виде Торка на круглом лице родственника нарисовалась недовольная гримаса. Дядька уставился на племянника, презрительно скривив губы. Куда, мол, тебе в мастера, щенок! Дня два назад Торк со смехом рассказывал Виталику, как дядька ругался весь вечер, недоумевая, как помимо собственного желания допустил племянника к испытанию.

Спасибо лесной ведьме, сняла проклятье!

 Торк спокойно подошёл к комиссии и начал отвечать, неторопливо и обстоятельно. Гранд мастер одобрительно кивал, а другие экзаменаторы улыбались и вставляли поощрительные замечания. Дядька слушал ответ племянника, сжимая от злости челюсти. 

 Затем последовал экзамен по практическим навыкам. Каждый вольник получил на руки нужный инструмент в деревянном сундучке в зависимости от специализации претендента.

Соискатели сошли с помоста, каждого из них сопровождал один из экзаменаторов. Гранд мастер направился за Торком.

 Помост раздвинулся, превратившись в шесть небольших мастерских с горнами, в которых горел огонь, и множеством различных приспособлений. Работа закипела. Распорядитель мероприятия, полный подвижный вольник в человеческом деловом костюме с красным галстуком в горошек, объявил перерыв на три часа. Двери в мастерских наглухо захлопнулись.