Деревянная шпага

Его преосвященство стар, а преемников у него нет. А у его величества преемник есть, но, вот незадача — кронпринц терпеть ди Беневетто не может. Эмилия знала это и решила переметнуться. Ничего особенного при её-то работе... А вы сами-то уверены, что находитесь на верной стороне?

Крысёныш поинтересовался этим как будто невзначай, но я был уверен, что это явно неспроста.

— Мы обычные наёмники, — я покачал головой. — И не привязаны к герцогу.

— Это вам так кажется, — улыбнулся мошенник. — От старого прохвоста никто просто так не уходил.

— Вообще-то да, — нахмурился я. — Именно так я и думал.

Крысёныш хмыкнул:

— Очень недальновидно.

— Может быть… — протянул я. — А что, у тебя есть какие-то предложения?

— Увы, нет. Но на вашем месте я бы уже сейчас поразмыслил к кому, в случае чего, можно было бы перебежать.

Я скривился и снова отпил:

— Обязательно поразмыслим.

— Из тех, кто до сих пор жив? — грустно усмехнулся мошенник и побарабанил пальцами по столу. — Хм-м… Есть один священник. Отец Иоанн. Он служит в храме на улице Семи Тысяч паломников, в том, что между харчевней «Чревоугодник» и гостиницей «Солома и свеча». Пароль: «Я хочу поставить свечку за упокой старого прелата».

Несколько раз мысленно повторив название улицы и пароль, я поднял кружку:

— Спасибо!

— Не за что. Надеюсь, что смог помочь вам.

Оживился сидевший до этого неподвижно Моруа:

— Нет уж! За тобой должок, не забывай! И ты мне его отдашь сию же секунду.

Крысёныш закатил глаза:

— Ты мне был должен раньше, я лишь взял то, что причиталось мне!

Завязался жаркий, но на удивление скучный спор, переставший меня волновать сразу же после начала.

К счастью, высокие стороны быстро договорились: Крысёныш вытащил из свёртка несколько крупных золотых монет и обменял на ключ, вытащенный из недр сапога.

Щёлкнул замок, и мошенник с наслаждением потёр запястье.

— Наконец-то, — улыбнулся он. — Знаете, а ведь вы меня сегодня очень выручили. Если б не вы, я бы сейчас не выпивал с вами, а сидел в казематах, дожидаясь допроса!

— Не стоит благодарности, — отмахнулся я.

— Принесу ещё выпить, хочу вас угостить. Вам пива или чего-нибудь покрепче?

Я кивнул, а разомлевший от денег Моруа попросил стакан рома.