Деревянная шпага

– Я закричу!

- Прошу, выслушайте! – взмолился я. – Я помог, когда Вам грозила опасность, помогите же и Вы мне!

- Я ничего Вам не скажу, – решительно заявила Эмилия, сморщив свой прелестный носик.

- Мне и не нужно ничего говорить! Я равнодушен к любым Вашим секретам, но дело в том, что из-за гибели Вашего друга волшебника...

- Он мне никакой не друг! Мы просто поравнялись с ним на рынке.

- Хорошо, пусть будет так, – я примирительно поднял ладони. – Но дело в том, что теперь меня разыскивают колдуны, которые считают, что это я прикончил Вашего… Эм-м, того, с кем Вы поравнялись на рынке.

- И что же Вы хотите от меня?

- Прошу, если Вам не сложно и если у Вас есть такая возможность, передайте кому-нибудь из Цеха волшебников, что их собрата убили разбойники, а я тут совершенно ни при чём!

Эмилия на мгновение задумалась, но затем дёрнула головой и нахмурилась пуще прежнего:

- Признайтесь, Вас подослал герцог?

- Да не знаю я никакого герцога! – мой голос был полон отчаяния, но девушку это не смягчило.

- Вы лжёте!

- Клянусь! Мадам, я готов поклясться всем, чем хотите!

- Вы говорите, что не знаете герцога, но Вы следили за мной!

- Я… Не буду лгать, я следил за Вами.

- А как он выглядел? – насторожилась Эмилия. – Пожилой, в смешном берете и очках?

- Именно так! Вы знакомы с ним? О, только скажите, где он и как его найти, – и я лично проучу мерзавца! – я схватился за эфес. На лице девушки появилась тень улыбки.

- Да, знакома.

- Только скажите, прошу Вас! Только скажите! – наседал я, не решаясь, впрочем, вытащить шпагу и стать посмешищем.

- Не будьте глупцом! – прикрикнула Эмилия. – Вы не представляете, что это за человек. И чем меньше Вам известно, тем выше Ваши шансы выжить… – она опустила ножницы и помотала головой. – Я попробую передать волшебникам, что Вы ни при чём. А вы, идите и забудьте обо всём, что произошло.

Я ещё раз попытался выяснить имя нанимателя, но Эмилия была непреклонна, а я не слишком настойчив: хотелось поскорее покончить с этой историей.

Пообещав поговорить с волшебниками, девушка выставила меня за дверь. Когда я уходил прочь от лавки, наслаждаясь чувством невероятного облегчения, само солнце, казалось, светило ярче и радостнее.