(Не)Случайные игры

В особняке уже приглушили свет, только тонкая полоска выделялась между полом и дверью кабинета отца. В задумчивости перекатившись с пяток на носок и обратно, я аккуратно постучалась и прошла в кабинет.

Здесь было свежо из-за открытого окна, а еще пахло травяной тонизирующей настойкой. Папа так сильно закопался в работе, что за день успел выпить девять чашек, которые он расположил на различных поверхностях. Одну, например, оставил на каминной полке, а другую — оставил в одном из кресел.

— Мне кажется, ты слишком много работаешь, — со смешком сказала я, перемещая чашки на низкий столик.

— Иначе всего не успеть, — резонно отметил отец, все же откладывая бумаги и разминая шею. — Уже поздно, я думал, что ты легла.

— Не хочется, — честно призналась я, не зная, с какой стороны подойти к разговору. — Как прошла поездка?

— Ничего нового или интересного, — не стал вдаваться в подробности он.

Стало быть, путь, по которому пошел отец, не навел на след убийцы.

— Как прошел Бал? Дэниэл говорил, что ты очень хорошо выглядела.

— Может, оно и к лучшему? — спросила я. — Что думаешь? — спросила я, протягивая письмо от короля.

Сначала я думала, что руки будут дрожать, но движение оказалось уверенным. И тогда пришло осознание, что мне не требовалось одобрение отца, потому что решение успело угнездиться в голове. Но все равно я продолжила наблюдать за тем, как папа быстро читает написанное. Даже слишком быстро, словно уже догадывался — я хочу уехать из дома…

— Ты ведь уже все решила, — спокойно ответил папа, но я заметила, как погрустнел его взгляд.

— Да, — не стала я отрицать очевидное. — Пап… Ты же сам советовал мне подумать о своем будущем, — затараторила я, обходя стол и присаживаясь на его краешек, чтобы оказаться рядом с отцом. — Я подумала, — закончила я, кивнув в сторону письма.

Папа встал из-за стола и подошел к окну, откинув занавеску. Какое-то время он стоял и вглядывался в темноту, а может — просто не решался мне что-то сказать.

— Просто я никак не могу привыкнуть, что ты уже совсем взрослая, — с легкой грустью в голове ответил он, разворачиваясь. — Но для меня самое главное, чтобы ты была счастлива. Даже если твой пожилой отец тебе уже не нужен рядом, — притворно вздохнул он, разве скупую слезу не пустил.