(Не)Случайные игры

Правда, я почему-то в этом никогда и не сомневалась.

Пролетевшая мимо сипуха издала ухающий звук и скрылась в темноте деревьев. Это означало, что приманка сработала — совсем скоро появятся преступники… Несмотря на то, что это было запланированным мероприятием, я ощутила, как нервно затряслись руки. Умирать, пусть и в компании короля, не хотелось, а еще в голове вертелись мысли, на какую дальность бьет арбалет.

— Совсем немного, — попытался успокоить меня Блейк и даже в ободряющем жесте сжал пальцы левой ладони.

— Это вы правы, — раздался вкрадчивый голос.

Синхронно повернув головы, мы с правителем увидели группу из пяти человек, намерения которых не вызывали сомнений. На дружественные встречи никто не приходил с оголенными мечами. А еще я поняла, что именно этот голос слышала в ложе, несмотря на то, что мужчина говорил шепотом.

Обычно в книгах злодеи долго рассказывают про свои коварные планы и про то, что будут делать после гибели героя. Присоединившиеся к ­нам люди не стали размениваться на слова, а сразу перешли к делу.

Появившийся из темноты Оливер Стоун схватил меня за плечи и дернул назад, защищая от атаки, а затем ринулся в гущу событий. Я от резкого движения оступилась и подвернула ногу, едва не осев на влажную траву. Камзол короля слетел с плеч и остался лежать на земле. Осмотрев все вокруг себя, я пришла к неутешительному выводу, что садовники «Розы ветров» тщательно следили за территорией: ни сучка, ни веточки. Только листья, успевшие осыпаться с деревьев, но их за грозное оружие даже в темноте нельзя было принять.

У пролетевшего мимо меня мужчины были явно другие планы. Он прокатился кубарем по земле совсем рядом и обронил меч совсем рядом. ­­Я не стала мешкать и схватила оружие, с неожиданной легкостью подняв его. Мужчина тем временем встал и уже отметил пропавший меч, еще спустя секунду увидел меня.

— Девочка, отдай дяде оружие, — язвительно пропел он.

По возрасту противнику было около тридцати лет, но мне ненавязчиво намекнули, что не считают серьезным противником. Я же с решительным, как хотелось верить видом, перетекла в боевую стойку, готовясь обороняться. Действие произвело просто сногсшибательный эффект — преступник вновь отлетел назад, а мимо задорно пробежал Винтер.

— Вэл, оставь его мне, — отозвался он, выкидывая руку вперед, чтобы сотворить очередное колдовство.