(Не)Случайные игры

Аккуратно подстриженные волосы насыщенного каштанового оттенка придавила корона, пропорциональные черты лица радовали взгляд, особенно выделялись четко очерченные скулы. Король был хорош той красотой, которая присуща настоящим мужчинам. Камзол из дорогого материала, а также тяжелая бархатная мантия, отороченная горностаем, подчеркивали его статность и придавали дополнительное обаяние. Правитель бегло осмотрел зал, а во взгляде карих глаз одновременно сочетались и мудрость, и мальчишеский задор. Все еще сопровождаемый восхищением молодой король прошел до конца зала и дал разрешение открыть церемонию.

И началась та нудная часть, именуемая представлением дебютанток. Чуть поодаль от короля расположился черноволосый мужчина с вислыми усами, развернул свиток и начал называть имена девушек. Блейк стоял около подготовленного трона и галантно целовал каждую протянутую ему ручку. После шестого десятка он заметно погрустнел и с тоской окинул оставшихся дебютанток. Рядом с ним, кстати, не было никакой охраны, но я почему-то не сомневалась, что кто-то определенно рядом.

А имена все не кончались: Виктория Колсон, Анжелика Крейг… Розалинда Лейн, Игрейн Ликсон… Хельга Ортон…

— Вирри Валерия Прайд!

Звуки голоса выхватили меня из задумчивости, во время которой я успела пересчитать все ложи — по сто десять на каждой стороне. Пока я шла к ступеням, молодой король разглядывал меня с неприкрытым интересом, словно сравнивая с каким-то составленным заранее образом. Он как-то неопределенно улыбнулся уголком рта, но я не смогла понять, что это означает — то ли полное разочарование, то ли наоборот — удалось превзойти все его ожидания.

Присев в глубоком реверансе, я протянула ему руку и посмотрела прямо в глаза. По этикету взгляд следовало опустить, но ничего поделать с собой не получилось. Да я и не сильно хотела, если быть до конца откровенной.

— Рад с вами познакомиться, вирри Валерия, — произнес король Филипп приятным голосом и затем прикоснулся губами к тыльной стороне моей ладони.

— Это большая честь для меня, ваше величество, — ответила я дежурной фразой.

Еще раз присев в реверансе, я вернулась назад, а мужчина со списком продолжил оглашать имена девушек. По сути, все общение с королем у каждой девушки занимало не более минуты, но из-за количества дебютанток процедура изрядно затягивалась.