(Не)Случайные игры

— Через пару дней доедем до вирра Уоррена.

— Понятно, — невпопад ответила я, машинально передернув плечами.

Почему-то мне показалось, что ощутимо похолодало, гораздо сильнее, чем обычно, когда оказываешься в лесу. Я даже задрала голову наверх, чтобы убедиться, что не набежали тучи, но солнце продолжало издевательски пробиваться сквозь кроны деревьев. Даже казалось, что я слышу, как лучи ударяются о кору или камни, потому что вокруг была какая-то неестественная тишина. Серьезно, вокруг слышались только дыхание наших коней, треск ломаемых под их копытами сучков и наши с отцом голоса.

— Тихо как-то, — протянула я, продолжая озираться по сторонам. — Тебе не кажется?

— Да нет, — равнодушно ответил папа. — Просто дождь будет, вот животные и попрятались все.

— Попрятались...

Пока отец не сказал, что нет зверей, я не сразу сообразила, что смущало еще больше, помимо тишины, разумеется. А то, что на глаза не изволили попасться ни белки, ни зайцы, ни самые захудалые жучки.

И мне показалось, что даже мой Вереск стал каким-то более напряженным и убыстрял шаг тогда, когда я не понукала его. Словно хотел побыстрее покинуть мрачное место, вновь оказавшись на ровной дороге.

Папа же продолжал ехать с возмутительно спокойным лицом, и я начала искать у себя признаки излишней подозрительности.

— Вэл, ответь мне на один вопрос, — огорошил меня отец.

— Конечно, — отозвалась я, прикидывая в голове, что на этот раз задумал папа.

Если бы я плохо знала отца, то могла бы предположить, что он просто хочет узнать, что я хочу съесть на ужин или не желаю ли новое платье. Беда заключалась в том, что друг друга мы за всю жизнь успели изучить основательно, поэтому легко отделаться не выйдет. Возможно, папа сейчас начнет убеждать меня помириться с бабушкой и уповать на ее возраст, несмотря на то, что их взаимоотношения всегда были далеки от идеальных. Либо же…

— Виррен Родон упомянула одну сплетню и порадовалась, что хотя бы в эту историю ты не впуталась.

В городе действительно до сих пор ходят пересуды, но толком никто ничего не знает. Но говорят про сомнительные аферы, которым вроде как положили конец. Но меня интересует немного другое, — сказал отец, поворачивая голову в мою сторону.

Готова была поклясться, что на его лице промелькнуло плохо скрытое ехидство, которое я могла запросто перепутать с тенью от листьев.