(Не)Случайные игры

— И я сама готова стать вашим наставником, — подтвердила мои мысли виррен Диана. — Думаю, что для начала будет достаточно проводить с вами беседы раз в месяц.

— Я думаю, что это будет чудесно, — осторожно вымолвила я.

— Ах да, — как будто бы спохватилась аристократка. — Я чуть не забыла. Вирри Валерия, вы же знаете, что обучение хорошим манерам стоит недешево. И, поскольку я стану своего рода учителем для вас, то будет справедливо, если мои «уроки» оценят по достоинству, — вкрадчиво завершила она, пристально глядя мне в глаза.

— И какую цену вы бы посчитали достойной? — уточнила я, еле сдерживаясь, чтобы не начать смотреть в сторону притаившихся магов.

— Триста золотых — вполне достойно.

Очень захотелось присвистнуть, но в таком случае виррен Паркер точно бы накинула десяток-другой монет за дополнительное наставление по этикету. Цену за молчание женщина запросила высокую. За пять золотых можно было остановиться на лучшем постоялом дворе Гаста, думается, в столице пришлось бы заплатить больше.

Виррен Диана расценила затянувшееся молчание по-своему:

— Я так полагаю, что мы договорились? — уточнила она, наклонив голову вбок.

— И когда мы с вами проведем первый урок? — вопросом на вопрос ответила я.

— Завтра — будет идеально, — практически пропела женщина, видимо, мысленно уже кладя деньги в кошель.

— Но у меня сейчас нет таких денег! — практически искренне возмутилась я.

— Но разве это моя проблема? — равнодушно отозвалась Диана Паркер. — У вас наверняка очаровательные украшения, — намекнула она на альтернативу. — Я думаю, что мы сможем договориться.

— А я думаю, что мы уже услышали достаточно, — наконец-то раздался голос одного из моих новых знакомых.

Но кто из магов говорил, я так и не смогла распознать, потому что внимание в очередной раз переключилось на виррен Паркер: женщина побледнела, когда услышала чужие голоса, а потом и вовсе рухнула на ковер, лишившись чувств.

Часть 3. Глава 1

История с виррен Дианой Паркер и ее сообщниками не получила в тот вечер широкой огласки. А вот на следующий день по округе вовсю ходили слухи, что благородная женщина отступила от всех мыслимых и немыслимых принципов, чтобы обеспечить себе безбедную старость.