Машина Апокалипсиса

День был солнечный, погожий, и оттого увиденная картина показалась мне еще более жизнерадостной.

- Куда сейчас? – осведомился я у Марики.

- В Боевое Братство. Надо сразу подать заявку на членство.

- Хорошая мысль, - я вытащил из сумки карту. Штаб-квартира Братства уже была на ней отмечена. – Это Площадь Героев, так ведь? Тогда нам совсем недалеко идти, милая. Похоже, это на соседней улице.

- Тогда идем?

Марика взяла меня за руку, и мы направились через площадь. Я заметил, что некоторые горожане с любопытством посматривают в нашу сторону.

Резиденция Боевого Братства располагалась в трехэтажном доме из красного кирпича с узкими окнами-бойницами и двумя башенками по углам. Для городского дома этот особняк был слишком велик и внушителен, для замка – слишком наряден. Массивная дубовая дверь оказалась незапертой, и мы вошли вовнутрь. В огромном холле все говорило о героической специализации Братства – знамена по углам, щиты с гербами на стенах, витрины с воинскими реликвиями.

- Добро пожаловать, милорд рыцарь! – поприветствовал он меня, совершенно не обратив внимания на Марику. – Бьюсь об заклад, я вас раньше здесь никогда не видел.

- Вы правы, - я учтиво поклонился человеку с бородкой. – Я прибыл издалека. Позвольте представиться - меня зовут Алекто из Лох-Несса.

- Мне незнакомо это имя, - с военной прямотой ответил человек в черном.

- Тогда, быть может, вам знакома фамилия Фра-де-Леоне?

- Вы родственник самого Роланда Фра-Де-Леоне? – Физиономия черного человека вытянулась от удивления. – Потомок барона Турена?

- Почему это вас удивляет?

- Потому что ходили упорные слухи, что семейство Фра-Де-Леоне перестало существовать. Последний потомок этого славного рода, рыцарь Роланд Фра-Де-Леоне, погиб два года назад в схватке с горным троллем где-то на юге Уэссе. Мы все считали, что с его смертью род прекратил свое существование.

- Как видите, вы ошиблись, - я вытащил из сумки грамоту, полученную от Консультанта. – Вот, ознакомьтесь.

- Как, геральдическая грамота? – Человек в черном посмотрел на меня уже с неподдельным изумлением. – Святые Бессмертные! Так вы в самом деле из рода Турена!

- Видите, я не обманул вас. Я бы хотел вступить в Братство.

- Да-да, конечно! – Человек вернул мне грамоту. – Меня зовут Бертье Мальден, я мажордом ордена.