Машина Апокалипсиса

- Слово? Ладно, замнем, - я заметил, как засверкали глаза Тоги. – Мне без тебя придется туго, старичок. Вместе мы сила, уж прости за банальность.

- Я знаю. У всей этой истории должен быть конец.

- Причем счастливый.

В нашу беседу внезапно встряла малявка-фэйри, материализовавшись из воздуха.

- Сообщение от профессора Донатуса мастеру Тоге! – торжественно пропищала она и тут же продолжила густым басом ученого карлика: - Тога, что там внизу творится?

- Ничего, профессор. Милорд Алекто вернулся из портала.

- Вернулся? – Голос Донатуса стал похож на звериный рык. – Вернулся? Это невозможно! Там было Ничто! Саффрон все видела сама.

- Однако он сидит напротив меня и пьет чай. Желаете побеседовать с ним?

Фэйри забила крылышками и зависла в воздухе в полном молчании. Видимо, потрясенный Донатус пытался осознать все то, что сообщил ему мой друг.

- Не-ве-ро-ят-но! – наконец прорычала фэйри, тараща на меня светящиеся глазенки. -А установка?

- Накрылась медным тазом, - меланхолически сообщил Тога.

- Ну и тролль с ней! – отрезюмировал Донатус. – Милорд Алекто, что было в портале?

- Ничто, профессор, - я подмигнул Тоге. – Торичеллева пустота.

- Какая пустота?

- Абсолютная. Такая, что я не мог понять, где там верх, а где низ.

- Паааразительно! – выпалил Донатус и тяжело задышал. Наверняка запустил руки под камзольчик своей компаньонки Эпифании. –Значит, мы попусту тратили время в Орморке.

- Похоже, что так, профессор.

- Хорошо, вы свое дело сделали.

*************

Взяв с Тоги обещание присоединиться ко мне в Лоэле и попрощавшись с ним, я оставил его чинить сожженные исмэны, покинул алдерскую лабораторию и поднялся сначала на второй уровень, а потом вышел на свежий воздух. Сентябрьская теплая ночь показалась мне особенно поэтической и прекрасной, после темных подземелий и холодной сырости Орморка.

Мое появление было встречено гробовым молчанием. Только Бошан поприветствовал меня дружеским жестом и предложил сесть рядом с собой. Я шепотом спросил его, как прошла битва на втором уровне.

- У меня осталось пять человек, - шепнул он мне. – Печально, парень. Слушай, а может, ты вступишь ко мне в Лигу Мечей? Мне позарез нужны хорошие воины.