Машина Апокалипсиса

Девиз Боевого Братства: «Служить всем и никому». Представители Братства на местах очень строго следят за тем, чтобы их подчиненных не вовлекали в политические интриги. Наказание у них одно – лишение рыцарского звания и изгнание из Братства. Но репутация у ордена такова, что даже этих изгоев охотно берут на военную службу во всех королевствах. Я как-то слышала, что изгнанные из Братства рыцари создали что-то вроде собственного ордена, но это всего лишь слухи.

- Заманчиво, - я взял с тарелки бутерброд, придвинул к себе кружку с горячим чаем.

- Я знала, что ты меня поддержишь, зайка. Давай ужинать.

Ужинали мы молча, изредка перебрасываясь дежурными ничего не значащими фразами типа «Подай мне соль» или «Это масло вкуснее, чем купленное в прошлый раз». Эдакая мирная семейная трапеза. Я схомячил с десяток бутербродов, выпил две большущие кружки чаю и сразу ощутил потребность залечь в сытую счастливую спячку. Но Марика, убрав со стола, внезапно попросила меня выйти на четверть часика из хижины.

- Мне надо привести себя в порядок, - заявила она, - а для этого мне нужно раздеться.

- Стала меня стесняться, невестушка? С каких это пор? По дороге в Коловашию ты не была такой стеснительной.

- Нет, просто хочу, чтобы ты сегодня выспался. А то перевозбудишься и мне выспаться не дашь. А завтра вставать рано.

Я пожал плечами и вышел. Вечер был холодный, над горами, среди которых затерялась наша хижина, дул холодный ветер. Солнце почти село, и снеговые вершины гор стали пунцово-красными, а сосновые леса по склонам – черными.

- Рад видеть вас в добром здравии, мой друг, - сказал мне Консультант, материализовавшись из воздуха. – Вы успешно прошли очередное испытание и теперь можете продолжать свои труды.

- Что с моими друзьями? Они живы?

- У меня нет о них никакой информации.

- Вы можете узнать, где Хатч и Тога?

- Боюсь, это не разрешено правилами Главного Квеста.

- Какие же вы все-таки…. Почему вы снова свели меня с Марикой?

- Она будет вам полезна. Марика, в сущности, неплохая девушка. Заботливая, умная и предприимчивая. И она очень к вам расположена.

- Только не говорите мне, что в этот раз мы встретились с ней случайно.

- Совсем не случайно. Марика прекрасно обрисовала вам стоящие перед вами задачи.