Менеджер среднего звена

Зверь встал передними лапами на чурбак, оттолкнулся задними и, сделав в воздухе неуклюжее сальто, упал с другой стороны чурбака точной копией Ваньки Дурака.

– Ох-ре-неть, – по слогам восхитился Шухер, глядя на стряхивающую с себя пыль ванькину копию.

– Ну, перевертыш, – пожал плечами Альт. – С чего охреневать-то?

А Волк-Ваня, подкатив чурбак обратно к столу, сказал Рыжему:

– Наливай, – и пояснил, – я в человеческом облике недолго быть могу. Не хотелось бы упускать возможность посидеть в хорошей компании.

Не отрывая удивлённых глаз от Ванькиного двойника, Шухер разлил алкоголь по кружкам и пододвинул одну из них к тому, кто только что был Волком.

– За чудеса? – предложил он тост, таращась на Волка, ставшего Иваном, и не до конца веря собственным глазам.

– Да задолбали эти чудеса, – возразил Волк-Ваня. – Давайте за хорошую компанию.

Спустя совсем немного времени Волк в человечьем обличье травил Герру с Шухером историю о том, как они с Ваней оживляли бабушку Маши Шапкиной.

Сталкер и охотник на чудовищ то и дело прерывали Серого хохотом.

– Щука ж на желаниях защиту от дурака на всякий случай поставила. Сказала, что желания только в стихах загадывать можно. Так этот, – Волк кивнул в сторону уткнувшегося в книжку, беззвучно шевелящего губами Ивана, – сначала деревьям приказал расступиться, потом умудрился загадать, чтобы ковер полетел. И на этом ковре в Кащеев замок умчался, чтоб живой и мёртвой воды набрать. А я один на один с бабкиным трупом, представляете? И тут девчушка эта заходит.

Ну а чего мне оставалось? Я в бабку перекинулся, труп её в шкаф спрятал, а сам чепчик напялил и под одеяло. Она мне: «Бабушка-бабушка, я тебе пирожков принесла», а я растерялся и спрашиваю: «С мясом-то хоть пирожки?». Девочка глаза выпучила и спрашивает: «Ты ж на диете, какие с мясом?». Ё-о-опэ-рэ-сэ-тэ…

– А что это за диета такая, что пирожков с мясом нельзя?

– Да откуда я знаю? Херовая какая-то, наверное, – пожал плечами Волк. – Ну и, значит, удивилась она и говорит: «Ты не заболела? Где у тебя градусник? Давай температуру измерим», а сама в шкаф лезет.

Представляете?

– И чего?

– А как думаешь? В шкаф за градусником полезла, а там труп бабкин. А у меня время перевертыша вышло. Я – хлоп! – и в волка превратился прямо у неё на глазах. Думал, она завизжит, а она в обморок…

– И долго ты в человеческом облике можешь? – поинтересовался Альт. – У меня чисто профессиональный интерес.