Он колдун и людоед!

Постарайтесь отступать в направлении Бенегера. Даже если мы сможем справиться с великаном вдвоем, нечестно будет не дать нашему юному другу шанса поучаствовать в подвиге. Хвала Господу! — он очень похоже изобразил Бенегера.

Рогир выдавил напряженную улыбку и вынул меч. Абелард занял позицию за камнем и кивнул напарнику. Тот выдохнул и рубанул великана около большого пальца.

Драмбаст взревел и принялся брыкаясь выбираться наружу. Все каменное сооружение заходило ходуном. Откуда-то изнутри донесся женский визг.

— Молись, мерзкая тварь! Я, Рогир из Андернаха, явился, дабы покарать тебя за все твои злодеяния! Не будет тебе пощады, покуда моя рука держит меч… А-а! — рыцарь прервал вызов на полуслове, едва успев отскочить от метнувшейся к нему великанской руки.

— Уб-бью! — заревел Драмбаст и попытался пнуть рыцаря здоровой ногой. При этом он неаккуратно оперся на больное место, упал на колено — и тут же получил мечом по сухожилию.

Ревя от боли и ненависти, великан закружился на месте, пытаясь ухватить обидчиков.

— Благодарю, Абелард! — коротко бросил он, не отрывая взгляда от великана. — Кольчуга меня погубила бы.

Неожиданно с кручи свистнули один за другим два арбалетных болта. Один чуть не убил Абеларда, зато другой вонзился Драмбасту в плечо. Тот остановился и принялся вытаскивать глубоко ушедшую в мясо занозу. Рыцари обошли противника с флангов и ударили сразу по обеим ногам.

— Прекратите! Что вы делаете, ему же больно! — из дольмена выбежала молодая женщина и бросилась отталкивать Абеларда от великана. — Как не стыдно!

Чуть не рубанувший ее в горячке боя Абелард приостановился и поглядел на нежданную помеху:

— Леди Эстрильда?.. Стойте, Рогир, стойте! Только следите, чтобы он не уполз!

— Зачем вы это делаете?! — со слезами спросила Эстрильда.

— Мы спасаем вас, леди.

— Вы мучаете бедного Драмбастика — и называете это спасением?!

— Но ведь вы были похищены… — уже произнося эти слова, Абелард почувствовал их неуместность.

— Да мне просто надоело дома! Сплошное вышивание, манеры, приемы, редкие прогулки — я уже на стену лезла. Один раз сбежала от сопровождающих в ближайший лесок — а там Драмбастик рвал нашу корову. А у меня же всегда при себе кинжал… я помогла ему нарезать мясо. И еще нарыв ему вскрыла, а то он так мучился, бедняжка.

— Бедняжка?..