Драконьи будни

Со скал падал маленький, но живописный водопад, за которым виднелся вход в пещеру.

Граф остановился близ воды, задумчиво разглядывая какие-то белые цветы. Вокруг них сгущались сумерки, солнце уже едва выглядывало из-за хребта.

— Милорд, скоро стемнеет, — поторопил Карл господина.

— Да, ты прав.

Лерман достал из кармана кристаллический амулет и выпустил из него маленькую искру. Та, в мгновение ока преодолев расстояние до водопада, врезалась в струи воды и взорвалась, окрасив их в насыщенно-зеленый цвет. Стоило отблескам угаснуть и в пещере загорелся огонь.

Языки пламени извивались яростными змейками и стремились ввысь, освещая своды из камня. На дальней стене проступила тень гигантского ящера, чьи крылья были сложены за спиной.

— Кто явился ко мне? — голос дракона напоминал ржавые цепи на кандалах каторжников.

— Это опять я, Крэш, — Лерман ухмыльнулся, не то самодовольно, не то горько. Учитывая расценки ящера, вполне могло сочетаться одно с другим.

— Граф Лерман, какая приятная встреча! — тон дракона стал капельку мягче, в нем явно угадывалось удовольствие от личности визитера.

— Какими судьбами на этот раз? Желаете отвадить соседа от своих деревень? Или, быть может, хотите второй могучий дуб с красными листьями?

— Если бы, — тяжело вздохнул позади Карл, за что получил убийственный взгляд от графа.

— Мне нужна твоя кровь, Крэш, — произнес Лерман.

От подобного заявления дракон отпрянул, его тень на несколько секунд пошла рябью.

— Зачем это? — подозрительно уточнил он.

— Мне нужна кровь дракона для приворотного зелья.

— Граф, ты понимаешь, сколько это будет стоить? — ошарашенный дракон заинтересованно подался вперед, не заметив, как перешел на «ты».

— Ты ведь знаешь: деньги не проблема. Я заплачу.

В это время к воинам позади графа приблизились светло-голубые огоньки, которые оказались группой фейри. Зубастые твари ловко распылили пыльцу вокруг мужчин, погрузив их в некое подобие транса. А после этого принялись стаскивать блестящие вещи. Парочка фейри даже позарилась на кинжал Карла, но пока они пытались вытащить его из ножен, на них налетели другие, возмущенно размахивая руками.

Пришлось вернуться к пуговицам и пряжкам.

— Я почти продался... Но, граф! Неужели вы стали настолько немощны, что не способны влюбить в себя очередную дурочку, охочую вашего титула? — дракон то ли искренне не понимал, то ли издевался над Лерманом.

— Ни на грамм. Но мне нужно, чтобы наверняка и чары нельзя было развеять.