Хочу на "Ударное"!

Абитуриентка ещё не показала, на что способна, — подал голос ВанРайт.

Магистр недовольно сверкнул глазами и нахмурил брови.

— Ой, конечно-конечно. А куда идти? — засуетилась бабушка.

— Зачем куда-то идти? — Беринг едва зубами не скрипел. — Какая стихия вам ближе?

— Ой, милок, — расстроилась абитуриентка, — я ж по-научному не знаю.

— Госпожа Янни, успокойтесь. Просто расскажите нам, почему решили поступать в Академию, — улыбнулась магистр Фейти.

Бабушка помолчала, собираясь с мыслями.

— Меня зовут Аннелия Янни.

Мне семьдесят два, дети выросли, разъехались кто куда. Я одна живу, супруг вот уже года три как помер.

— Ближе к делу, — недовольно произнес Беринг. На него неодобрительно покосились остальные.

— На моем огороде завелись гадики, — старушка поджала губы, пальцы рассеянно разглаживали невидимые складки на тёмной юбке. — Я терпела, когда они вытоптали посевы, капусту всю извели. А уж когда взялись за мой цветник, я не выдержала!

— Гадики? — переспросил ВанРайт.

— Да! Синенькие такие или фиолетовые, как моя помада, с рогами и копытами. Всю капусту потоптали, а такая справная была!

ВанРайт встрепенулся. Слова старушки больше не казались пустыми жалобами. Такие твари существовали, только никому бы в голову не пришло называть их "гадиками". У низших демонов с человеком обычно разговор короткий. Сколько, бывало, находили пустых развороченных домов, сколько трупов таких вот одиноких стариков, с перекошенными от ужаса лицами.

— А, скажите, пожалуйста, что они делали, эти "гадики"? — успел первым ВанРайт, перебив вопрос ректора.

— Скакали по всему участку, касатик. Носились, будто бражки напились, куролесили, — доложила госпожа Янни.

— А вы их хорошо рассмотрели? Может, вам показалось? — спросил Клинхольц.

— Да как тебя, милок! — всплеснула руками старушка.

— И что было дальше? — магистр Фейти заинтересованно подалась вперёд.

— Я разозлилась... И убила их всех.

В полнейшей тишине аудитории осенняя сонная муха упрямо долбилась в окно, недовольное жужжание казалось очень громким.

— Как убили? Я имею в виду способ, — подал голос ВанРайт. Маг смотрел на старую женщину с огромным интересом.

— Ну, вышла к ним на поле и как закричу, — тихо произнесла госпожа Янни. Похоже, ей было не по себе от воспоминаний. — А они застыли все. И один за другим стали лопаться. С таким противным звуком.