Загадала так загадала

– Сапоги надо было взять! В снегу же ноги замерзнут! И предупредить надо! Всех! Такое безобразие в Морозном царстве! Нет, вы видели? – кричал он во все горло.

В ближайших домах стал включаться свет, из окон высовывались заспанные лица. Увидев на двоих, лица исчезли, но заскрипели засовы дверей.

– Поставь меня, – задрыгался эльф у меня в руках.

Я его поставила на снег, мне и самой надоело его тащить. Он хоть и тощий, но весит тоже немало. Мы стояли на краю деревни, за нами был лес со спасительной станцией, а перед нами открывались двери домов, из которых выходили люди.

Они озирались, смотрели то на нас, то оглядывались на дом старухи. Я пыталась перевести дух, уперев руки в коленки и тяжело дышала. Пикли стоял рядом, эффектно поставив руки в боки, он продекламировал местному населению:

– Дорогие жители приграничных территорий! Сегодня вы стали свидетелем того, как правда может победить зло. Мы спаслись от страшной кары, которую нам пророчила старуха, а вы не пытались остановить. Но мы живы!

На этих словах в доме старухи открылась дверь.

В ночной тишине звук был громкий, все повернулись в ту сторону. В дверях стояла она, а за спиной разгоралось пламя.

– Да будьте вы…

Остальное мы додумали сами, потому что в этот момент пламя вырвалось и охватило и дом, и старушку, превратившись в единый адский котел. Народ зашептался, зашевелился.

– Она снова нас прокляла, – выкрикнул кто-то.

– Из-за них у нас снова не будет покоя!

– На вилы их.

Пикли повернулся ко мне.

– Это они нас благодарят за то, что мы избавили их от злой старухи?

– Хочешь остаться и проверить? – показала я на первых жителей, бегущих к нам с вилами в руках.

Пикли хотел было проявить свою эльфийскую солидарность, но мельком взглянув в сторону бегущих людей, быстро передумал.

– Мы получим благодарность от них в следующий раз, – сказал он, догоняя меня на пути к станции.

Глава 6

– Мы так и будем босиком ходить? – спросил Пикли, подпрыгивая на платформе.

– Есть предложения? – сказала я, глядя на него с высоты перил, на которых сидела и хлюпала носом.

Толстокожесть – это хорошо, но от ОРВИ не спасает.

– Давай кого-нибудь ограбим.

– Хорошее предложение. Кого? И грабить кто будет?

– Ты, – не моргнув глазом, ответил Пикли. – С твоим ростом и весом ты будешь наводить ужас на жителей Приграничья.

– Мы же подарки ехали дарить. Посланцы Деда Мороза должны дарить радость и счастье, разве нет?

– Ты себя-то видела? – покосился на меня Пикли.