Секреты Альмандры. Благословение О-ХаЛины.

— Я прежде никогда тебя таким не видел.

— Наверное … потому что ты задел меня. Прости.

Он опять отвернулся, но Брио, смятённый его ответом, рискнул спросить снова.

— Чем я мог тебя задеть?

Ветер задул и снёс несколько свисающих сосулек. Их грохот привлёк внимание путников, и Эльрас поспешил собрать свои вещи.

— Нам пора отсюда уходить, пока лёд не упал нам на голову. Пойдём.

— Ничего не понимаю, — рассержено заявил долец и вырвал из рук эльфа сумочку. — Объяснись!

Глядя в его глаза, Эльрас беспомощно поджал губы.

«Брио уже не мальчик, которому было бы достаточно услышать только те старые сказки. Но я просто не могу обрушить на него всю горесть моей правды и тяжесть судьбы…» — обеспокоенно размышлял эльф.

— Боюсь, что мой ответ тебе очень не понравится, потому что он докажет, что увиденное тобой — лишь пустая иллюзия или… сонный бред. Ты переутомился, мальчик мой, тебе нужен отдых.

— Я прекрасно это знаю! Но я не сомкну глаз, пока ты не поведаешь обо всём, что умалчиваешь!

Эльф тяжело вздохнул и сел на камень.

— Почему ты мне не веришь? — не унимался долец, но Эльрас резко пресёк ответом:

— Потому что она мертва!

Наступило молчание…

Эльф заговорил вновь только спустя минуту:

— Признаю, я не особо тебе об этом рассказывал… Никто не знает, кто я такой на самом деле… И я не хочу, чтобы эта тайна была раскрыта. Не хочу…

— А как же я? Я ведь должен знать, кто передо мной стоит… кого я считаю другом?

Эльрас опустил голову и потёр свои костяшки до красноты.

— Эль, кто ты такой?

Набираясь смелости для ответа, эльф вдохнул поглубже и поднял глаза.

— Я Эльрас Исилендил, сын Элениэль, среди смертных известной под именем — О-ХаЛина. Я был совсем маленьким, когда её не стало. С тех пор прошло тысячи и тысячи лет. Прости, что не сказал тебе раньше, Брио. Но, если кто узнает правду, мне несдобровать.

— Ты… ты… кто?

Эль молча встал в поисках своей сумочки, пытаясь заглушить волнение своими привычными действиями.

— Ты бог?! — оторопел Брио, да так сильно, что забыл о боли в копытах.

— Не совсем, — бегло ответил тот, сложив одеяло. — Возможно, она и не была богиней, да и кто был моим отцом — тоже неизвестно. Я ничего не помню и ничего не знаю, так что хватит об этом.

— Но ведь она восседала на этой горе, вместе с Ла и… Ваонахель! — Брио махнул рукой в сторону Снежной Вершины.

— Эта гора стала её могилой, необязательно верить всем моим сказкам.

Брио обиженно нахмурился.