Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов

— Ты — как проклятие, которое наслал колдун, оно всегда неожиданно и очень опасно.

— Да что ты заладил — то проклятие, то паразит! Хватит уже!

— А как иначе? — удручённо проговорил дракон, при этом не показываясь в дверном проёме — ни лапы, ни глазика. — Тебя никто сюда не приглашал, тебе здесь не рады, но ты всё равно отказываешься уходить.

Я осмелела вконец, подошла к выходу и быстро выглянула в драконьи залы. Хозяин пещеры сидел напротив, возле золотой колонны, и с осуждением смотрел на меня.

— Послушай, — начала я с порога.

— Пожалуйста, стань человеком хотя бы ненадолго, давай поговорим.

— Это ещё зачем? — дракон в удивлении приподнял бровь.

— А затем, что это называется общение на равных. Я человек — и ты человек, а сейчас получает… — Но договорить мне снова не дали.

— Я хищник, а ты моя добыча! — И хозяин пещеры бросился в мою сторону.

Мне бы развернуться да бежать обратно в коридор, тем более от спасительной двери меня отделяло всего несколько шагов, а я, дура, сама шагнула ему навстречу, зажмурила глаза и приготовилась встретить свою смерть.

Тяжёлые шаги остановились совсем рядом, горячим дыханием обдало всё тело, я отчётливо услышала запах, исходящий от дракона, он пах ветром, морем, свободой. И я знала, что скоро тоже буду свободной от этого тела, от этого мира, от данного обещания — от всего.

Но ничего не происходило. Я открыла один глаз, другой и уставилась на морду дракона, которая была в нескольких сантиметрах от моего лица, он лёг на пол, чтобы оказаться на одном уровне со мной.

Лицом к «лицу» — так и стояли! Моё сердце отбивало чечётку, в голове шумело, да и сама я едва держалась на ногах, но всё равно продолжала таращиться на хозяина пещеры. Дракон удручённо вздохнул и негромко спросил:

— Что с тобой не так? Почему ты меня не боишься?

«Ну надо же, как оскорбился, что прятаться не побежала!»

— Но я боюсь, — призналась я. — Очень!

— Что-то по тебе это незаметно, — глаза дракона снова подозрительно сузились.

— Я говорю правду. Разве ты не слышишь, как стучит моё сердце? — Я прижала ледяные руки к груди, пытаясь хоть как-то утихомирить сердцебиение; и вообще, это было очень странно, потому что я впервые испытывала такое волнение в этом теле.

— И, честно говоря, если бы я могла выбирать, то предпочла бы, чтобы сегодня всё закончилось. И мне совершенно всё равно, каким способом ты это сделаешь.

На лбу дракона собрались морщины, бровные дуги приподнялись, а челюсть слегка приоткрылась, но длилось это недолго.