Рыцарь лома и топора

Насколько я знаю, его захватят варвары, – произнес Коля, решив показать свои познания в истории.

– А ты откуда знаешь? – поинтересовался сатир.

– Я же из будущего, – пояснил Коля. – Знаю уж.

– Из будущего? – усмехнулся сатир. – Из какого?

– Как это из какого? – Коля недоуменно пожал плечами. – Из того самого. Оно одно, будущее.

– Не скажи, рыцарь, – загадочно произнесла нимфа. – Время ветвисто, как дерево. Очень давно над временем властвовал могущественный Хронос. Но с того дня, как его сын Зевс победил своего отца, боги потеряли власть над временем.

Появились ответвления, временные петли, тупики. Это в твоем будущем, рыцарь, Рим пал под натиском варваров, но в ином будущем он может продолжать существовать в веках. Кстати, сейчас, по‑моему, надо свернуть налево. Там Олимпийская деревня для участников состязаний.

– Ага, да, да! – закивал Петрысь.

Коля увидел развилку дорог, где несколько гвардейцев императора выборочно останавливали колесницы, ну совсем как современные стражи порядка на дорогах.

Только вместо полосатых жезлов они держали в руках обнаженные короткие мечи.

– Документы проверяют, – пояснил сатир и вытащил из складок тоги скрученный свиток. – У нас все в порядке. Бумаги абсолютно подлинные. Куплены, не украдены. Бояться нечего. Но все равно докопаться могут. Если что, сидите и молчите.

Автомобиль приблизился к гвардейцам. Само собой, те не преминули остановить вездеход. Не могли же они пропустить мимо себя столь крутую тачку. Один из гвардейцев с круглой бляхой на груди – похоже, главный – подошел к машине, вскинул перед собой правую руку, как нацист‑эсэсовец времен Второй мировой, и что‑то пролаял на своем языке.

“Хайль Гитлер, что ли?” – подумал Коля. Как начитанный человек он знал многое, но не все. А может, где‑то и читал, но не запомнил, что вожди нацистского рейха многое переняли у древних римлян, в том числе и приветствие в виде выбрасывания перед собой правой руки.

Коля хотел открыть дверь и выйти из машины, но сатир хлопнул его по плечу.

– Сиди, я сам, – произнес он негромко, резво выпрыгнул навстречу гвардейцу и протянул ему свиток.

Тот развернул пергамент, долго и тупо его изучал, затем вернул документ, медленно обошел автомобиль, осматривая его со всех сторон, изредка бросая при этом отрывистые, непонятные для Коли фразы, затем остановился, нагло покачиваясь с носка на пятку и выпятив губу вперед. Коля понял – что‑то не так. Хотел вновь высунуться, но Дафна остановила его.