Кукловод и концепция Истинных

- Весь город только об этом и жужжит уже который день… - заметил господин Бодур, прожевав свой ростбиф. – Вы действительно верите, что это была Праматерь?

- То, что неведомое чудище было самым настоящим, официально подтвердил сам герцог! – заявил Тадеуш и многозначительно поднял вверх вилку с нанизанным на нее маринованным огурчиком. – А принц Арманд сразу же направил письмо в столицу и вызвал сюда двух верховных магов. Они, кстати, скоро должны прибыть. – он отправил огурчик в рот, а эстафету знатока принял Мишаня.

- Береника точно не лжет! Я ее с детства знаю… Раз сказала, что ее спасла Великая Праматерь – значит так оно и было.

Мы всем семейством были приглашены на обед к чете Бодур. Если честно, я давненько у них не была, даже с Анабелья не виделась довольно давно, только получала от нее пару записок.

- Что это за тварь-то такая? – вступила в светскую беседу Сташа. – Герцог просто обязан сделать официальное заявление! Почему он до сих пор молчит и держит нас – своих подданных в неведении?

- Ну-ну, - успокаивал супругу Тадеуш.

– Может он еще сам ни в чем не разобрался.

- Друзья! – торжественно объявил хозяин. – Все эти монстры, конечно очень интересная тема, но давайте оставим их энфирам! Сегодня я пригласил вас, чтобы показать свое новое приобретение – поместье «Старые ивы». Мы поедем туда все сразу после обеда, это всего в получасе пути от города.

- Ох! – воскликнула Сташа. – Есть легенда, что оно построено на месте старого храмового комплекса Великой Праматери, и там даже часовня в парке еще с тех времен сохранилась.

А еще до храма, там было древнее капище с катакомбами. Никто даже не помнит, каким богам там поклонялись.

- Не знаю ничего о религиях, но там превосходный парк, в котором действительно есть старинная часовня. А еще из поместья открывается прекрасный вид на реку, и место очень удобное для пристани. Я думаю построить там новую удобную гостиницу для состоятельных аристократов из столицы. Вы знали, что на территории поместья есть грот с минеральными источниками и купальнями, выдолбленными в камне еще в древности.

При правильном подходе это место будет пользоваться популярностью, уж поверьте! Хотя, о чем я, вы скоро сами во всем убедитесь, правда, Дорогая? – и он накрыл ладонью маленькую ладошку супруги.

Похоже, лед между ними таял и утраченное доверие возвращалось.

За город мы отправились в двух экипажах. Я ехала вместе с Анабэль и Бенедиктом, слушала последние городские сплетни.