Королевские чётки-2: зерно Рабочего

Лошадь шла в гору шагом, то и дело ржала и спотыкалась. Я подалась назад, чтобы ей легче было удерживать равновесие, но чуть не свалилась сама — наклон был очень крутой. Дарган ехал чуть впереди, наклонившись и обхватив лошадь за шею, я сделала также. Придерживаться нужного ритма стало значительно легче.

Наконец, мы достигли места, где бело-коричневая дорога будто бы врезалась в небо, дальше начался спуск с горы. Я приподнялась и упёрлась в холку лошади, чтобы видеть, куда еду и не соскользнуть — уж очень крутой склон.

Встреча была неизбежна, я уже различала деревянный крытый корпус, гнедого коня. Поравнявшись с нами, карета замедлилась. Мы тоже придержали коней. Я быстро взглянула на окаменевшее лицо Даргана, потянулась к мечу выжидая.

— Да ладно! Да будь я проклят! Да что же это? — пробормотал незнакомый мужской голос за завесой.

От этих слов я даже забыла о холоде, меня бросило в жар. Я сжала рукоять меча, подалась вперёд, закрывая Даргана, и вздрогнула, потому что в этот момент голос неожиданно крикнул:

— Уж не сам ли Бернард это Двадцать Четвёртый?!

Глава 2

Дарган вздрогнул:

— Нет, вы ошиблись! – громко сказал он, потом пробормотал: — Нет, этого не происходит! Этого, чёрт возьми, не может происходить!

Из кареты послышался смех:

— Точно! – на подножку опустился чёрный сапог с модным, отделанным металлом каблуком, затем из кареты показался молодой мужчина в дорожной коричневой одежде и, надо же, шляпе.

Его кучер поднялся как мог, чтобы сделать то же самое, однако, остановился, чуть не свалившись с козел. Само Величество меж тем чуть не свалилось с коня, отстраняясь и пятясь, от путника, как от заразного:

— Боран Старан Дварлоци, — пробормотал он, словно текст собственного приговора.

Мужчина выпрямился, на лице его играла радостная улыбка:

— Дарган Эрнек Траден! Король Бернард Двадцать Четвёртый!

— .

Они договорили одновременно с разными интонациями.

«Легге?!»

— Да как же так? — продолжал баронет. – Какими судьбами? – он посмотрел на меня и закивал: – А вы что, опять…

— Вы так много говорите! – Дарган откашлялся. – Это мой телохранитель! Рыцарь Армады Дракона, дама Кеита.

— О! Почтён, мадам! Прекрасное утро! – он слегка поклонился: – Я Боран, баронет де Легге.

Я глянула на лицо хозяина столь загадочной для меня местности — красив.