Королевские чётки-2: зерно Рабочего

«Ну вот только зря потратили время!»

Но Рель сдаваться не собирался:

— Что ж ты лукавишь, милок? Он же мне сам рассказывал, что знает, кого нанял. Поварской талант у тебя, мол, — он быстро коснулся губ, сдерживая усмешку.

— Я с ним незнаком! — прорычал великан громче, и мне показалось, что дрогнули столешницы. А потом тихо добавил: — Папаня мой — да, знаком. Он и договаривался! А я, гаджай его знает, мне и там было хорошо!

— Там, это где?

— В Верендоне, — вздохнул повар, и мне показалось к рычанию добавились мечтательные нотки.

— Где это? — шепнула я Релю.

Тот дёрнул уголками рта и пожал плечами. Не много ли я возложила на целителя. Сделав несколько шагов вперёд, я заговорила притворно-восторженной интонацией:

— Ох, это та деревенька далеко на севере? Бывала. Там делают отменное масло!

— Всё там отменное! — оживился повар, по голосу показалось, что заулыбался. — И масло тоже! Только это недалеко на севере, это вниз по дороге до холма и потом в сторону леса.

— Надо будет заехать! И отец твой там, говоришь?

— Да, мой славный папаня, передавай привет, если увидишь.

— А где найти твоего папаню?

— В трактире «Шаркар». Папаня Шаркар и трактир «Шаркар», — он засмеялся низким раскатистым смехом. Чудом столовая от него не рухнула.

К счастью, деревенька, что располагалась «вниз по дороге до холма, а потом в сторону леса» на местности, где были одни холмы и лес, нашлась на моей карте. Чёрная точка с надписью «Верендон».

Рель подвёл двух лошадей и тут я прозрела:

— Рель, ну а вам зачем рисковать? Это благородно с вашей стороны, но, если подумать, вы целитель, ваши умения очень ценны, особенно в таких условиях и могут понадобиться в любую минуту здесь. Я имею в виду… я справлюсь, а вы оставайтесь, ведь там может быть опасно.

Рель терпеливо слушал меня, устремив взгляд в ночную даль, когда я умолкла, понимающе кивнул и влез в седло. Мне оставалось сделать то же самое.

— Веди, сестрёнка, у тебя карта.

Мы миновали долину, залитую холодным лунным светом, и двинулись вдоль тёмного леса по узкой горной дороге. Дорога петляла, то поднимаясь, то опускаясь между скал. Когда едешь по такой местности, невозможно понять много ты проехал или мало.

Лошадь запыхтела, внезапно споткнулась о неровности чёрной как сажа дороги. Из груди вырвался громкий вздох, и сердце ушло в пятки, когда я еле удержалась ногами в седле, повиснув на вожжах.