Королевские чётки-2: зерно Рабочего

Меня качнуло, будто лошадь в очередной раз оступилась, я стала падать вперёд и проснулась.

— Опасно, сестрёнка, сидя спать. Ещё немного и запахала бы носом пол, — сказал Рель в своей привычной манере, не отрываясь от дел.

В глаза ударил свет, входная дверь открылась и на пороге появился уже знакомый силуэт мастера Берага в безрукавке. Он кинул на прилавок небольшой мешочек:

— Приветствую, мадам! Эй, Рель! Вот гречелитсник, который... – не успел он договорить, как на улице послышались стук копыт и лошадиное ржание.

Мастер вздрогнул:

— Да лежать под колесницей! Он проследовал за мной аж сюда?! – он руками поймал воображаемую цель и пнул ногой.

— Кто? – спросил Рель.

— Наместник Прата! – вздохнул мастер. – Боюсь, он уже всё знает об аккомороде!

— Том самом, что у нас украли?

— Сам всё знаешь! — мастер прижал ладонь ко лбу. – Время... Мне бы только выиграть время. Рель, может, ты его напугаешь опять, а?

— Сомневаюсь, — хмыкнул целитель. – Если он сам пришёл, то уже не испугается.

Дверь распахнулась так резко, что склянки на полках громыхнули. В помещение вошёл молодой человек с вороными волосами, через левое плечо наискосок был перекинут край плаща. Так делали знатные люди не только для картин, но и чтобы скрыть издали свои роскошные наряды. Видимый малиновый рукав подтверждал это. Скривив губы в усмешке, человек оглядел комнату. Взгляд карих глаз, который из-под косой чёлки казался сверх меры хитрым, скользнул по каждому из нас, потом остановился на мастере.

— Бераг! Я прекрасно видел, как вы торопились.

— Вы такой зоркий, наместник! — голос мастера звучал ровно, но он мял ладони, кусал губы — скрыть волнение ему не удавалось.

Мне жаль несчастного учёного. А вот взгляд наместника стал насмешливым:

— Что вы трясётесь как бюст при скачке? Лучше говорите сразу.

— Мой господин, клянусь, я к этому непричастен! — не выдержал Бераг.

Голос его хрип. При виде его несчастного лица у меня в груди разлилась горечь. Помню, как горели его глаза, когда рассказывал об этом своём аккомороде, а сейчас он рисковал потерять даже своё положение, и в этих глазах стояли слёзы.

— Что?! — крик наместника заставил меня содрогнуться. — Что, что вы сказали?

— Господин наместник, вы же знаете, я готов на всё. Я не мог себе представить, что такое возможно. Моя вина, — он схватился за голову, — я не уследил. Но прошу вас, лишь дайте мне во всём разобраться. Примите, наконец, мою сторону...