Магическая академия в наследство

Стало особенно громко слышно мое сиплое дыхание. Сердце колотилась барабаном. В нос ударил странный запах сухой пыли. Сразу захотелось чихнуть. Но делать это отчего-то было страшно. Вдруг меня услышит… Кто? Кто-то, кто притаился в темноте?

– И? – на плече завозились.

– Птенчик, – облегченно выдохнула я.

Узнать, что не одинока, оказалось внезапно приятно. Пусть это всего лишь птица.

– Сейчас мы потихонечку пойдем вперед, – уговаривала я себя.

Подняв правую руку, я пошарила ею по сторонам. Левая все так же плетью висела, напоминая о себе непривычным жаром.

Пальцы ловили лишь пустоту. И от этого казалось, что я потерялась в небытии. Может вместе со светлячком исчезла и академия? И нет сейчас надо мной сотен жилых комнат, десятков учебных классов?

В ответ на безумную идею, голова закружилась. Я покачнулась, едва не упав.

– И! – возмутились у меня на плече.

Я сжала зубы. Нужно идти. Тьма – это всего лишь отсутствие света. Пол и стены остались на своих местах. Они не изменились лишь от того, что я их не видела.

Шажок, еще шажок. Пальцы все еще ловили пустоту.

И тут я сообразила, что продолжала идти вперед. А мне нужна стенка. Значит, стоит шагнуть в сторону. Я шаркнула ногой, переместилась в право. Еще разок. Сухой холодный камень ткнулся мне в ладонь.

Я с облегчением выдохнула. Какой-никакой ориентир.

Теперь я осторожно пробиралась вперед, касаясь кончиками пальцев стенки. В туннелях ничего не стояло на полу, и не было мусора. Именно благодаря мне, камни были выметены. Пусть и не идеально, но споткнуться здесь было не обо что.

– И! – подала голос птичка. Похоже, ей надоело сидеть в темноте.

– Потерпи, – нравоучительно сказала я. – Мы продвигаемся вперед. Пусть медленно, зато безопасно.

Мне показалось, что птичка вздохнула. Интересно, птицы в принципе умеют вздыхать?

Затем пернатая подружка завозилась, устраиваясь поудобнее. Она спать что ли собралась?

Нужно дать птице имя, раз уж мы так сдружились.

Но не успела я придумать, как это определить, впереди мелькнул огонек. Это был настоящий живой огонь! Языки пламени были упрятаны за стекло фонаря.

Кто-то шел по подземному коридору. И шел в моем направлении. Спину лизнул холодок.

Птица, почувствовав мое беспокойство или заметив свет, встрепенулась.

– Это не может быть никто опасный, – убеждала я птичку. – Наверняка это всего-навсего итинги.