Круги на воде

— Да, данных мало, спихнули по «линии» с закрытыми каналами, и будь здоров, осваивайся на месте без поддержки, если сможешь и будешь жив.

Над головами тренькнула очередная стрела, высекла каменное крошево и отлетела вглубь пещеры, в которой кто-то заворочался, и из полутьмы осторожно показалась голова.

— Что делают, а, уважаемые? — сверкнув белками, натянуто улыбнулся сын пустыни, опасливо косясь на ущелье — стрел на несколько вязанок наберется.

— Беспредел, однозначно. Или у них кончится терпение, или у нас вода.

Сын пустыни согласно кивнул, понимая беспредел как изощренное ругательство в сторону врага, примостился на жестких камнях и начал тянуть под нос заунывный монотонный напев, с любопытством разглядывая Ильина полуприкрыв глаза. Не выпуская из виду подступов к пещере, Равен вытянул из сумки пару пресных лепешек, протянул напарнику и сыну пустыни. Тот опасливо покосился, понюхал и осторожно откусил краешек.

— Не бойся, достопочтенный, можешь есть смело.

— Да продлит Всевышний ваши дни, они поджидали одинокого путника, а попались львам. Могу ли я спросить имена моих спасителей?

— Меня называют Ночным Вороном, а он Стас, сын Ильин.

— По вашей речи я могу судить, что вы прибыли издалека, иудей и язычник. Воистину, причудливы пути Всевышнего.

— Это кто язычник? — хмыкнул Стас, разглядывая стервятников, кружащих в вышине в ожидании добычи.

— Догадайся с трех раз — ухмыльнулся Ночной Ворон, и на миг высунувшись из-за камня выпустил стрелу в подбирающихся разбойников. Один вскрикнул, схватился за простреленное плечо и покатился вниз по отвесной тропе.

— Тоже мне, стрелок.

Ильин прислушался к порывистому ветру и быстро, словно наугад, выпустил несколько стрел. Где-то внизу раздалась гортанные крики и громкая ругань.

— Один — один — посмеиваясь констатировал Равен, поглядывая на едва различимые на лошадиных крупах бурдюки с водой — теперь у них тоже нет воды.

Сын пустыни смерил недоуменным взглядом расстояние до лихорадочно отступающих разбойников:

— Вы могли бы перестрелять их как куропаток, благо недостатка в стрелах нет, так почему вы позволили себя загнать сюда этим псам?

— Убить легко, подарить жизнь сложнее. Легко разжигать вражду, гораздо труднее быть в мире не только с другими, но и с собой.