Некроманты поневоле

Затем пригубил какао из тонкой полупрозрачной фарфоровой чашечки и с наслаждением откинулся на спинку стула.

— Ты напрасно пренебрегла завтраком, дочь. Отборочное испытание требует сил, негоже отправляться туда с пустым желудком.

— Да, папа, — Милариссе хотелось броситься прочь из столовой, чтобы выйти из-под прицела отцовского взгляда. Усилием воли она заставила себя оставаться на месте и принялась рассматривать скатерть возле своей тарелки. На ослепительно-белой ткани не было ни пятнышка.

Несколько секунд в столовой царила тишина, затем тоненько звякнул фарфор — отец снова принялся за какао.

На счете «пятьсот семьдесят три» завтрак, наконец, закончился.

— Что ж, пора собираться, — произнес отец. После чего Милариссе сделалось совсем худо. Но члены рода Орид никогда не сдаются, и она покинула столовую с прямой спиной и со спокойной уверенностью на лице. Так ей, во всяком случае, казалось.

И только после, ненадолго оставшись одна в своей комнате, она позволила себе настоящие чувства.

Веселая разговорчивая Лита нравилась Милариссе. Но сегодня ее болтовня раздражала.

— Ах, госпожа, — вы такая хорошенькая в этом платье. Розовый цвет и кружево так идут к вашим черным волосам, — щебетала девушка, сооружая на голове Милариссы нечто, похожее на башню. И болтала, болтала…

Когда рука ее потянулась к гребню, украшенному перьями, Миларисса не выдержала. Высвободившись, решительно тряхнула головой, рассыпая локоны по плечам, и произнесла:

— Нет! Никаких перьев, никаких башен! И в платье этом дурацком я никуда не поеду!

И сразу почувствовала, как стало легче дышать.

— Но как же, госпожа? — растерялась Лита. — Ваша матушка велела…

— Я сказала — нет! Если матушке нужно, пусть сама это надевает!

Миларисса вскочила и отправилась в гардеробную.

— Вот! — произнесла она, вернувшись с платьем темно-изумрудного цвета. Повернулась спиной к горничной и велела: — Расшнуровывай.

— Но, госпожа, оно ведь совсем не праздничное!

Миларисса обернулась, посмотрела на нее сердито.

— А я и не на праздник еду.

— Но как же… Ведь такое событие раз в жизни бывает! Ваша магия, наконец, определится.

— Расшнуровывай, а то черное платье принесу!

— Ох, госпожа, не надо черное! — Лита бросилась распускать шнуровку. — Меня ж матушка ваша выгонит! И чего вам не понравилось, так же хорошо было — ну прямо куколка.