Диссертация ведьмы

Только долго ли может продолжаться бой вооруженного здорового парня и безоружного полубессознательного мужчины?

Змей спотыкался, движения были рваными. В какой-то момент он почти пропустил удар, увернувшись лишь в последний момент. Меч прошел по груди, оставив царапину, мгновенно набухшую кровью.

Из раны хлынула не только кровь – но и сама жизнь. Змей тяжело упал на землю, не в силах подняться, а Демьян уже занес меч для последнего удара.

Я попыталась броситься на помощь, но не могла даже вскинуть руку – меня будто парализовало, даже крик застрял на губах, не способный оформиться в звук.

И когда меч уже завершал страшную последнюю дугу, беззвучная черная тень промелькнула на самой границе сознания, сместив направление удара. Меч прошел мимо, врезаясь в землю. А черная тень одним ударом отправила Демьяна в глубокий нокаут.

Сандер! Вампир убедился, что его противник точно без сознания, и кинулся ко мне:

- Цела? – произнес он с неподдельным участием.

- Меч… в ножны… - прохрипела я, с трудом разжимая губы.

Сандер понял меня с полуслова. Подхватив с земли проклятое оружие, он спрятал его в снятые с Демьяна ножны. В тот же миг краски снова вернулись в мир. В легкие ворвался воздух, а перед глазами перестали плясать серые пятна.

Я встала, опираясь на руку друга, но почти сразу же бросилась к руководителю. Девар сидел на земле, и его одежда была темной от крови. Рана была страшной. Вроде бы царапина, но черные края никак не желали срастаться, а лишь напротив, расходились, будто проклятие меча продолжало действовать, высасывая из Змея силу.

Я коснулась раны ладонями, ощущая, что магия привычно потекла от сердца к рукам. Много, много магии! Обычным плетением я не смогла бы влить в рану столько сил. И помочь бы не смогла. Но сейчас источник щедро делился со мной, а я – со Змеем. Постепенно, будто нехотя, кровь стала останавливаться, а затем и рана стала стягиваться, превратившись, наконец, в тонкую засохшую царапину.

Я обессилено села на землю. Где там моя избушка с уютной лежанкой и одеялом?

- Ну и во что вы ввязались? – раздался сквозь шум в ушах недовольный голос вампира.

- Сандер, это Девар, мой руководитель. Девар, это – Сандер.

Мужчины смерили друг друга задумчивыми оценивающими взглядами.

- Вампир в закрытом мире? – слабо протянул Змей. – И какими же судьбами ты здесь оказался?

- Ветром занесло, - ухмыльнулся Сандер. – На твое счастье. А то лежал бы здесь тонко нашинкованный и не задавал бы лишних вопросов.