Диссертация ведьмы

Я склонялась к тому, что моим руководителем двигало исключительно научное любопытство: он, как истинный ученый, обожал загадки и стремился к новым знаниям. Однако упоминание Сандера о разговоре профессора с Агнессой меня несколько тревожило. Вдруг он уже давно работает на Службу Содружества? С другой стороны, а зачем я-то полезла искать источник? Ясное дело, в поисках приключений. И думала я, кстати, тем же местом, на которое эти приключения искала.

- Девар, а о чем вы разговаривали с Агнессой? – как можно невиннее поинтересовалась я.

- Она предложила мне пост проректора по науке, - зевнул Змей.

- Ого! А ты?

- А я обещал подумать.

- Зуб даю, что он уже согласился. И авторефератом расплатился за это назначение, - лениво пробурчал Сандер.

- Невысокого ты обо мне мнения! – обиженно фыркнул Змей.

Сандер открыл глаза:

- А какого я должен быть мнения о мужике, который меня всю ночь лапал?!

Змей возмущенно вспыхнул:

- Мне вообще-то Эллин снилась!

- Да ладно, котик, признай, что я тебе нравлюсь! – обидно усмехнулся Сандер.

- Не выдавай желаемое за действительное! – не остался в долгу Девар. - А если мечтаешь о котиках, то иди лучше к Баюну приставай!

- А вот скажи мне, Эл, кого бы ты выбрала, - вкрадчиво посмотрел на меня друг: - Красавца-вампира или унылого зануду-профессора?

Я закатила глаза. По всем законам женской логики, из двух справных молодцев я должна выбрать третьего, желательно калеку и убогого, такого, чтобы жалость вызывал.

- Я лучше избушку свою выберу, она хотя бы вопросы дурацкие не задает! – огрызнулась я.

В этот момент нашу перепалку прервало появление того самого «дива дивного». Последние отблески заката легли на землю, и вдруг поле озарилось яркими всполохами. Мимо стогов сена на бреющем полете прошла… наша давняя знакомая, жар-птица!

- Тоже мне, диво дивное, - шепотом проворчала я.

Жар-птица, сделав ленивый круг над стерней, начала снижение и исчезла за краем поля, там, где в гуще зелени журчал маленький ручей. Мы кинулись следом.

У корней раскидистой ивы переливался бликами огня вход в подземелье, где и скрылась наша пернатая приятельница. Мы затеплили магические светлячки и осторожно полезли за нею вслед.

Темный коридор оказался коротким, и, миновав его, мы очутились в огромной пещере.