Я не верю в магию

— А я больше не хочу быть обузой для своей семьи, — тихо, с каким-то отчаянием проговорил парализованный мужчина. — Хочу, как и прежде, твёрдо стоять на своих ногах и приносить пользу.

— Па-а-ап! — одновременно возмутились его сыновья. — Не говори так!

— Что па-а-ап? Разве не надоело таскать меня, как маленькое дитятко, по кустикам да с ложечки кормить? — И тут же обратился к остальным: — Гаран меня зовут. Развожу лошадей. — Горько усмехнулся и сам себя поправил: — Разводил лошадей. Отлавливал самых быстрых и строптивых жеребцов и приручал, а сейчас семья едва концы с концами сводит.

Да и обидно, что ремесло не успел до конца передать детям. Ингар, мой старшенький, много чего успел перенять от меня, но, правда, не всё ещё знает. И мой младший — Норан.

Мальчишки важно вытянулись, поглядывая на самую красивую девушку в обозе. Она приветственно помахала им рукой.

— Видел? Она только что со мной поздоровалась, — Норан от удовольствия раскраснелся.

— Конечно, видел! — Ингар пригладил торчащие волосы.

— Это она мне помахала.

— Эх, ребятня! — засмеялся их отец. — Малы вы ещё для неё.

Все уставились на молодую пару, держащуюся от всех особняком, но они тут же подорвались с места и, не оглядываясь, бросились к своей повозке. Никто не стал их судить. Не хотят разговаривать — их дело. Ожидающе посмотрели на бывшего наёмника. Мужчина откашлялся и выдал речь:

— Я не собираюсь обсуждать с вами причину того, почему я отправился в это путешествие. — Поднялся и пошёл к своей телеге, не глядя бросил через плечо: — Мне дела нет ни до кого из вас.

Мы просто вместе едем в Верхнюю Синдалию. Всё!

Тогда все посмотрели на эльфийского принца.

— А я не имею права разглашать тайну государственной важности, от которой зависит благополучие всего Светлого Леса в ближайшие сто лет. Могу только одно сказать: я очень важная персона в разрешении некоего конфликта.

— Да знаем мы о вашем некоем конфликте, — откликнулся кто-то из наёмников. — Тёмные не хотят отдавать ключи от Ничейных Земель, а у светлых подгорает на этот счёт.

Так что никакой тайны в этом нет. Одно только непонятно: за каким ты отправился к волшебницам прям перед самой передачей этих важных ключей?

Варя находилась ближе всех к принцу, в ожидании ответа посмотрела на него. Каково же было её изумление, когда она вдруг увидела затравленный взгляд и испуг на его лице, но длилось это всего лишь мгновение. Юноша быстро взял себя в руки, обвёл надменным взглядом спутников и горько усмехнулся.