Я не верю в магию

— Слегка улыбнулся, продолжая наблюдать за суетившимися во дворе путниками: им только что сообщили, что ночевать на этом постоялом дворе они не останутся, и поэтому сборы шли полным ходом. — Но ты же сам понимаешь, во что может вылиться это их «самые приближённые и доверенные лица». А после того как на нас сегодня напали наши же побратимы, я бы очень не хотел привлекать к обозу излишнее внимание.

— Вот мне любопытно: что не так с этим наследником?

— У меня есть одно предположение, но утверждать не возьмусь: тёмные эльфы в этом году должны передать ключи на владение ничейными землями Светлому Лесу.

Может, в этом причина? — Обернулся и посмотрел на Одоира — своего наставника и правую руку. — Хотя речь шла об изменениях во всём мире. В общем, кто его знает! Главное, чтобы не война. Хотя я вовсе не против хорошей драчки.

Со двора через открытое окно послышался какой-то шум. Гладиус обернулся и удивлённо присвистнул. В ворота постоялого двора въезжал вооружённый отряд. Всадники, как коршуны, влетели внутрь, распугав местную челядь и путников, собирающихся в дальнюю дорогу; даже дворовые собаки притихли, чувствую исходящую от воинов опасность.

Да, да. Это были тёмные эльфы. Гладиуса не обманули их красивые физиономии и изящные, стройные тела. Он знал: страшнее противника не было в этом мире. Единственно, кто мог им достойно противостоять, так это их ушастые собратья из Светлого Леса.

— Вот помяни их вслух, они тут же и появятся.

— Ты серьёзно? — Одоир бросился к окну. — Мать честная! Тёмные эльфы.

— Не просто тёмные эльфы, а целый отряд ночных охотников. Как думаешь, по чью душу прибыли? — Друзья многозначительно переглянулись, и Гладиус не удержался, в сердцах помянул всех дальних родственников вновь прибывших.

Эльф, который первым спешился, резко вскинул голову и встретился с ним взглядом, усмехнулся и со снисходительной улыбкой поприветствовал.

— Да это же сам… — удивлённо начал Одоир, но был остановлен: тяжёлая ладонь друга предупредительно легла на его плечо.

В комнату ворвался ведьмак, но подходить к окну не стал, тихо поинтересовался с порога:

— Видели гостей?

Мужчины отошли от окна.

— Плохо, что не успели уехать до их появления. — Киран выглядел встревоженным: не любил он тёмных эльфов. Ох как не любил! — Чувствую, не просто так пожаловали.

— Думаешь, по нашу душу прибыли? — Гладиус смотрел сурово. Ведьмак кивнул. — Не посмеют, всё же столица. Но ты прав, предупреди всех наших. Давай всех сюда, обсудим, что делать.