Больше никаких эльфов

— “Мореланна” — выдает до шестидесяти узлов!

Я присвистнула, скорее чтобы польстить. Судя по размеру магкристалла над винтом, можно было ожидать и большего. Конструкционный недочет или остатки мощности сжирает усиленное защитное поле?

И все же при взгляде на плавные обводы корпуса в груди что-то екнуло от сладкого предвкушения, приправленного легкой жутью. Ужасно захотелось погонять в ночном небе.

— А главное: она очень маневренная! Ты не представляешь, какие на ней фигуры можно крутить.

— Не представляю, — согласилась я.

Эльф насмешливо улыбнулся.

— Тебе это не понравится.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, — он выразительно потер ухо. — У меня от женского визга даже сквозь шлем уши закладывает. Могу просто покатать.

— Я не буду визжать, Риарон. Правда. Я люблю скорость.

Он снова покачал головой с таким раздражающим выражением превосходства на лице, что я почувствовала азарт.

— Спорим?

— Э-э-э… о чем спорим?

— Что я не закричу. На желание. Одно.

Эльф задумался, а потом в зеленых глазах вспыхнул интерес.

— Спорим.

Мы ударили по рукам, скрепляя пари, и я не без трепета влезла на пассажирское место. Риарон все с той же снисходительной усмешкой протянул мне летный шлем — из пробки, плотно прилегающий к голове. Если он ждал, что я начну спорить и кричать, что не надену это, то ошибался. Я пристроила цилиндр и сумочку в грузовой отсек, натянула шлем. Эх, прощай прекрасная прическа, нам было хорошо вместе, жаль это длилось недолго.

Все ремни я тоже защелкнула самостоятельно, пока эльф возился, снимая замок с цепи. Риарон проверил и одобрительно кивнул, а мне показалось, что на его лице даже мелькнуло что-то вроде уважения. Он крутанул лебедку, высвобождая свою красавицу, и запрыгнул на место передо мной. Под брюхом зажужжал винт, я не услышала это, а скорее почувствовала по вибрации корпуса. “Мореланна” плавно отстыковалась от причала, поплыла вверх.

Мы выбирались из центра города почти двадцать минут, неспешные, словно пенсионеры на утренней прогулке. Я изъерзалась на своем сиденьи, мысленно костеря эльфа и уговаривая его поддать магии.

Наконец, “Мореланна” миновала мерцающий красным буй, отмечавший границы Остона. Впереди на земле белым пламенем полыхал Источник, непроглядная чернильная клякса неба растеклась над головой, а мы зависли на границе в серых сумерках.