Рунная Печать

Не люблю я классическую тягомотину, – поморщился Бальдар, привыкший за годы странствий к простым и понятным мотивам трактирных исполнителей.

– Думаешь, я люблю? Нет, я долго отучивал своих фей от этого занудного пиликанья. Лично тренировал исполнению на трёх аккордах. Плюс поил холодным пивом, чтобы добиться достаточной хрипоты у голосов, – со смехом объяснил Воп. – Так что – вы услышите лучшие песенки со дна этого города – хиты среди бродяг портовых улиц. Эх! Ветерок подул холодный, северный, но кирка в моих руках стучит уверенно …

Напевая незамысловатую песенку о тяжёлых буднях романтического гнома-каторжника, Воп повёл товарищей к машине.

– Целый батальон? – недоверчиво переспросил мэр, отпивая немного эля из своей кружки. – Будет непросто тайно провести в Проклятые земли так много солдат.

– Но и плата за эту работу немалая, – напомнил Бальдар.

– Да, сумма сделки очень соблазнительная, но как ты себе представляешь этот процесс? Я бывал в тех краях пару раз, знаю и проводников, и эту дорогу сам.

– Только солдат, – уточнил Бальдар, нежась на горячих камнях. – Никакого тяжёлого вооружения и лошадей не будет.

– К тому же, служивых в нашем подразделении становится всё меньше, – добавил Волк. – Когда батальон сюда прибудет, думаю наберётся сотни три, не более.

– Неужели дезертируют? – удивился Воп.

– Ага, причём сразу в иной мир, – мрачно пошутил Бальдар и потёр то место на шее, где раньше был магический ошейник.

– Ладно. Я вас понял. Теперь оба смотрите сюда, – сказал мэр и принялся расчищать поверхность плоского камня, который служил им столом.

Гном и варвар подобрались поближе. Воп убрал все лишнее с импровизированной карты местности, и теперь использовал закуску, а также ёмкости с пивом, чтобы обозначать разнообразные топографические объекты.

– От Железных Пристаней, по реке, за день можно попасть вот сюда, к подножию Трёх Водопадов. Там есть тайные проходы контрабандистов, по которым всех ваших солдат без особого труда проведут вглубь горного царства мои люди. Несколько дней пути и вы окажетесь у этой развилки, а вот после неё придётся выбирать.