Проклятие ведьмы. Половинка

— Тебе нужно снять одежду лишь для того, чтобы вывернуть наизнанку и надеть ее обратно, а я пока поищу, чем можно задобрить хозяина леса. Видно, лесной народ чует силу амулета и видит в тебе врага своего лютого. — Копаясь в своей походной сумке, нашла два яблока, остатки пирога и зелёную ленту, которую очень любила. Тяжело вздохнув, вытащила всё это богатство и понесла к старому поваленному дереву. Не оборачиваясь, тихо сказала: — Не стой истуканом, переодевайся давай!

— Что, совсем–совсем всё наизнанку выворачивать? — Ярослав стянул с себя сорочку, недоверчивым взглядом провожая девушку, поинтересовался: — Даже порты?

— Порты в первую очередь, — не оглядываясь, ответила Заряна, стараясь не засмеяться в голос.

Девушка долго шептала слова ласковые, рассказывала: куда путь держат, да что за дело предстоит им совершить, и что нельзя их задерживать, потому что везут они с собой амулет большой силы. А потом принялась привязывать свою ленту к ветке берёзы для откупа лесному народу. Потянулась вверх руками, на правом запястье блеснул браслет — непростое украшение из камешков кварца разного размера.

Это для неё бабушка с матерью создали оберёг на защиту, а накануне отъезда надели на руку. Привязала ленту и ласково коснулась браслета. "Всё будет хорошо". Обернулась и едва сдержалась, чтобы не засмеяться, увидев, как теперь выглядит княжич. Одобрительно кивнула. Мужчина смотрел подозрительно, видно, ожидая совсем другой реакции. Заряна подошла к коню и взяла его за поводья, не произнеся ни слова, повела за собой по извилистой тропинке. Ярослав, ухватив за повод лошадь, понуро побрёл следом.

— Хорошенькое путешествие у нас получается, — Заряна теперь примечала каждый камушек, примятую травинку, поломанную веточку. — Всего полдня в пути, а уже умудрились застрять. — Перевела взгляд от тропки на кривую берёзку: — Ох, не нравится мне этот лес!

— А что в этой чащобе1 такого приметного по сравнению с тем лесом, по которому мы сначала ехали? — поинтересовался княжич, поравнявшись с ней и идя рядом.

— Чужой он мне, — честно созналась Заряна, поворачивая голову в его сторону и встречаясь взглядом. — Да и молва о нём нехорошая ходит, а день уже к вечеру клонится, а мы никак выйти из лесу не можем. — Теперь Ярослав пристально смотрел на её губы и не отводил взгляд. Признаться, она испытывала жуткую неловкость, когда он вот так, ни с того ни с сего, вдруг принимался её разглядывать. Голос девушки понизился до шёпота: — Я бы не хотела здесь остаться на ночь.

— Ясно.