Будни королевского кота.

С этими словами он закончил седлать свою лошадь и вывел ее из стойла. А я задумался, насколько же силен Инсм, и сколько, соответственно, лет сможет прожить волак. Связанное существо покорно и немного отрешенно выполняло инструкции наших пленителей. Судя по задумчивому, обращенному внутрь себя взгляду, размышлял волак о том же самом.

Из деревни мы выбрались без особых проблем. Староста даже заплатил предприимчивым магам за поимку «чудовища». Как и ожидал Раус, селяне хотели расправиться с волаком сами. Но Флириил напомнил, что однажды они волака уже упустили, кто знает, что будет, когда его примутся жечь.

Мало ли, он окажется огнеустойчивый? Вняв его аргументам, староста согласился, что «господам магам» лучше знать, как «избавиться от этой твари».

Когда мы заехали поглубже в лес, я спрыгнул с лошади Рауса и остановился перед магами, давая понять, что здесь наши пути расходятся. Волака из деревни на безопасное расстояние они вывезли, более мне ничего от них не требовалось. Без сомнения, они меня поняли.

Но, как ни странно, Флириил не торопился спускать связанного пленника со своей яблочно-серой лошади.

-Похоже, кот, ты надумал от нас уйти? – догадался Фли. – Э, нет, друг. Так не пойдет. Вы оба должны нам крупную услугу. И до тех пор, пока ее не окажете, будете путешествовать с нами.

У меня от возмущения аж скулы свело, и кончик хвоста задергался. Я издал короткий возмущенный «мяв» и уставился на Рауса.

-Извини, но он прав! – заявил этот обманщик и предатель.

Которому я, между прочим, позволил почесать себя за ухом! В такие минуты я предпочитал забыть о жизни Нейтирена Великого, коль скоро «кошачья натура», которой одарила меня Аллирия, взяла ненадолго верх.

Я зашипел, сверля лошадь Флириила испепеляющим взглядом. По моей задумке она должна была взвиться на дыбы и тут же сбросить его вместе с волаком. Но, похоже, это был боевой конь, защищенный от магических воздействий, малой и средней степени. Против по-настоящему мощных заклинаний, конечно, никакая защита не устоит.

-Полезай-ка обратно! – заявил Раус, и, свесившись со своей лошади, усадил меня на седло перед собой. – Не переживай, скоро мы вас отпустим.

«Как скоро?!» - хотел спросить я, представив, что за время моего отсутствия успеет натворить Барлендин.

В лучшем случае ничего. А вот его племянники точно разнесут весь дворец! Я уже раскрыл, было, рот, чтобы объяснить обоим магам на Языке Заклинаний, все, что о них думаю. Но в последний момент передумал.