Шкатулка миров

Видимо в силу того, что он при всех допросах ни разу не выдал в парне-конюхе того самого Царя, а к тому же за исполненную клятву, ему вышло не только прощение, но ещё и известное “повышение”. Сейчас он смотрел на Тайру с откровенным желанием немедля его прирезать для восстановления “справедливости”.

Одним словом - начиналось. Всех освобождённых - многие из которых смотрели на Тайру совершеннейшими волками - выстроили вдоль края поляны, и Царь, наконец, вознамерился дать старт этим “кровавым гонкам”.

Над поляной, которая к вечеру стала быстро затягиваться густым туманом, повисла тишина. Её нарушали только поскрипывания тетив, редкие надсадные “кхе” да буквально звучащая напряжённость.

И тут лесной Царь громко хлопнул в ладоши. Звук прокатился по поляне с такой громкостью, что у нескольких бандитов, которые уже натянули луки, надеясь первыми подстрелить дичь, сдали нервы. Стрелы как-то очень несмело, словно тоже были пьяны, упали между людьми, не причинив им никакого вреда.

Но этого оказалось достаточно, чтобы “добыча” рванула как в последний раз. Тайра понял, что его ноги отмерили уже с полтораста метров, лишь когда он запнулся об корягу и полетел в ближайший куст.

Очень вовремя, ведь над головой пролетела целая стая голодных деревянных рыб с острыми клювами. Пара укоренилась в дереве, в корнях которого, среди листьев орешника, устроился Тайра. Остальные прошли сильно правее.

Надеяться что его не найдут здесь было глупо.

Впрочем, Тайра не сомневался, что первый из тех, кто решит выслужиться перед Царём, уснёт вечным сном со стрелой в горле, а счастливый бандит побежит сдавать голову Тайры вместо простофили.

И скорее всего, тот бандит тоже не уйдёт далеко. Ведь в ватаге масса разбойников, которые убивали не раз и не два. Чем отличается какой-нибудь торговец от собрата-лиходея? В положительную сторону - ничем, ведь он ещё и претендует на внимание их всеобщего кумира - лесного Царя.

Размышляя обо всём этом, парень пересёк ещё метров двести леса. Шёл он не по прямой, справедливо полагая, что каждый из “зайцев”, потеряв его из виду, бросится к Сторожевой роще самым коротким путём, тем самым организовав там столпотворение, которое отвлечёт большую часть бандитов.