Хроники "Ночного Свистопляса"

Но вспомнил, что не один тут.

— Хо́ут, эти люди спасли мне жизнь, и теперь помощь нужна им. Веди нас на посадку.

***

В огромной зале столы ломились от многочисленных блюд. Гостям дали привести себя в порядок и пригласили на банкет в их честь.

Ширик купался в лучах всеобщего внимания. Никто из местных жителей не видел раньше говорящего кота, который может исчезать, оставляя в воздухе лишь улыбку.

Домано устал нервничать и переживать по каждому поводу и решил, что вполне может напиться. Квартирмейстер от него не отставал.

Зира хмурилась, недовольно наблюдая, как Кибелла кокетничает с Кирбишем. Молодой человек не отходил от беловолосой ведьмочки ни на шаг.

Заиграла музыка. Многие разбились на пары и закружились в медленном танце. Кибелла парила невысоко над полом, самозабвенно кружась вокруг своего ухажёра.

— А ты не хочешь потанцевать со мной? — шепнул старпому на ухо Мантахи.

Зира сердито дёрнула плечом. Новоявленный кок весь вечер не отставал от неё. Молодая женщина повернулась к парню и приподняла верхнюю губу, обнажая акульи зубы.

— Отстань от меня! — прошипела полурусалка и отвернулась, выискивая в толпе танцующих сестру.

Кибелла куда-то пропала. Зира вскочила со своего места, намереваясь отправиться на поиски, но Мантахи схватил её за руку и потянул вниз.

— Ты куда без меня собралась?

— Пусти! Мне нужно найти сестру.

Молодая женщина попыталась вырваться, но кок переплёл свои пальцы с её и не собирался отпускать.

— Расслабься и наслаждайся праздником. Твоя сестрёнка сама знает, что ей нужно.

— Она ещё маленькая, и её могут обидеть, — возмутилась Зира.

— Глупости, — Мантахи сильнее потянул её вниз, и старпом вынуждена была опуститься обратно на своё место. — Кибелла достаточно взрослая, чтобы влюбиться. И я бы посмотрел на того, у кого хватит глупости обидеть эту девочку.

Зира всё ещё злилась, но уже как-то не по-настоящему. Она чувствовала тепло чужой ладони и пыталась разобраться в себе.

Полурусалка привыкла к тому, что мужчины её боятся, а в глазах Мантахи при взгляде на неё не появлялось даже отблеска страха. Он с самого первого дня смотрел на Зиру со смесью восторга и удивления.

Молодая женщина начинала понимать, что ей нравится то, как он к ней относится. Нравится, как он сейчас гладит её ладонь. От этого её сердце начинало стучать быстрее.

Парень не мог усидеть на месте.