Хроники "Ночного Свистопляса"

— Я с тобой! — крикнула ведьмочка и бросилась догонять это рыже-полосатое чудо в зелёном платке.

Домано уже устал чему-либо удивляться и лишь кивнул старшей дочери. Зира отправилась вслед за сестрой. А капитан отдал приказ тщательно обследовать остров, тем более, что сверху он выглядел не слишком большим.

***

Зира уже больше получаса шла вслед за Кибеллой и Шириком. По деревьям скакали красочные птицы. Тропу часто перелетали яркие зелёные или жёлтые жуки размером с ладонь. Поначалу пиратка дёргалась, подозревая в них угрозу, но потом поняла, что насекомым до них нет никакого дела.

Лес расступился, явив взору исследователей поляну с руинами какого-то древнего сооружения. Каменные стены, оплетённые вьюнами, устояли перед разрушительным действием времени, а вот крыша давно провалилась — её место заняла раскидистая крона местного дерева.

Ведьма и кот нырнули в проём стены. Зира остановилась, чтобы хлебнуть из фляжки, утёрла платком пот и присела на плоский камень. Кажется она задремала, когда её растолкал кот.

— Я не виноват! — визгливо оправдывался он. — Она сама. Я просил не трогать!

Он вновь нырнул в развалины, и Зира, холодея от плохого предчувствия, поспешила следом.

Кибелла, слегка покачиваясь, висела над землёй на уровне груди сестры, закутанная в свои волосы, словно в кокон.

Глаза ведьмы были закрыты. Зира попыталась к ней прикоснуться, но её ударило разрядом молнии и отбросило на камни.

Молодая женщина поднялась и повернулась к коту.

— Что произошло?

Ширик прижал к голове уши.

— Она нашла сокровище, за которым мы сюда приплыли.

— И где же оно?

— У них, — Кот ткнул лапой в камни.

Зира присмотрелась и поняла, что небольшие, с ладонь высотой, веточки, прячущиеся во вьюнах и мхе, живые. Они имели крохотные головы и походили на коричневые скелетики. Один из них выступил вперёд и пропищал:

— Мы много поколений охраняем эту реликвию, ожидая избранного, который придёт за ней. Она не смогла взять, — Местный житель ткнул маленьким копьём в сторону ведьмы. — Поэтому уснула.

Несколько скелетиков с трудом вытащили вперёд листок, на котором покоилась огромная чёрная жемчужина. Зира протянула к ней руку, затем оглянулась на сестру и выпрямилась.

— Ширик! Срочно найди отца и приведи его сюда.

***

Через час вся команда собралась на поляне возле развалин. Домано внимательно выслушал аборигенов. Он вздохнул и протянул руку к сокровищу, которое так желал найти. Зира попыталась его остановить.