На север!

— Ну, как? — спросил я.- Не жмут, не соскакивают?

Липа на миллиметр приподняла уголки губ и воздела кверху большой палец правой руки, приведя меня в лёгкий ступор.

Глава 19

Ну вот без прощального обеда, плавно перетекающего в ужин, мы никак не могли обойтись! Батюшка не собирался ударить в грязь лицом перед небесными гостями, укормив и упоив их перед отправлением. Те, кажется, не возражали.

Когда я выбрался с чердака и собирался найти их, чтобы спросить о времени отправления, меня поймал Сафон, наш глашатай по связям с общественностью, и передал настойчивое приглашение к столу.

Пригвоздив меня суровым взором, он сказал:

— Царь-батюшка шлёт ультимативно-нормативное приглашение во избежание международного скандала и дестабилизации политической ситуации.

Похоже, отвертеться было нельзя. Хотя, какой мог случиться международный скандал из-за моего отсутствия, я не мог даже представить.

Я тут же отправил Липунюшку на конюшню, посоветовав на всякий случай быть готовой. А сам последовал приглашению.

Лишь открыв двери в пиршественный зал, я понял, что мы сегодня вряд ли отчалим. Потому как водители нашего корабля, или капитаны, или как их там ещё назвать, были уже навеселе.

Хотя, с другой стороны, говорят, что пьяному море по колено. Но это море. А как насчёт небес? Какие там правила дорожного движения?

— А-а, Иван! — Антуан Пустопорожний расплылся в улыбке.- Где ты пропадал? Мы тут без тебя уже начали отплывать…

— Антоша хотел сказать, отмечать, — поправил Аркадий Петрович.

— Чего отмечать? — удивился я.

— Отбытие дорогих гостей, — вставил слово царь. Он выглядел совершенно довольным.- Не каждый день от нас такие гости отбывают!

— Папа, если вы будете столь старательно отмечать, то отбытие, боюсь не состоится, — я сверкнул глазами на батюшку.

Он и ухом не повёл:

— Днём раньше, днём позже — какая разница?

— Если я сказал, что мы отплывём — значит, отплывём! — с торжественным видом заявил Антуан.- Я — хозяин своего слова!

— Куда торопиться? — пожал плечами Аркадий Петрович.

— Если я сказал, что мы отплывём — значит, отплывём! — не унимался протодиакон.- Я сейчас себе, да и Варягу, на всякий случай, напоминалочку поставлю… к примеру, на девять часов вечера, — протодиакон принялся что-то делать со своей пипкой.

— Вот неугомонный, — хмыкнул Никанор. Когда я сел на своё место, он наклонился ко мне и сказал:- Откровенно говоря, я всё-таки надеялся, что вы ещё на денёк задержитесь.