На север!

- У вас наверху как с этим делом? В футбол играют?

— Нет, — протодиакон яростно замотал головой, — у нас рабовладение запрещено.

— При чём тут рабовладение? — мы с батюшкой непонимающе переглянулись.

— Понимаете, — Антуан обратился к глубинам памяти, — перед Последней войной сложилась довольно странная ситуация. Публичная торговля людьми в рамках транзакций между спортивными клубами оскорбляла демократические силы планеты. Тем более, что суммы этих трансферов зачастую превышали годовой бюджет целого ряда стран.

— Ни укропа себе, рабы! — воскликнул Никанор.- Вань, может, продадим кого-нибудь для пополнения казны? Гаврилу Отрыжкина того же. Он парень видный. К тому же неплохо жонглирует яблоками — я видел, как перед девицами давеча выпендривался.

— Кто ж его купит? — усомнился я.- У нас таких парней, хоть телеги грузи. Особенно, когда на пиру наберутся. Он же не этот, — я порылся в памяти, припоминая хоть какое-нибудь имя, упоминаемое в моих книжках в связи с футболом, — не Пелевин.

— Кто такой Пелевин? — четыре глаза уставились на меня вопросительно.

— Футболист… кажется, — я не был абсолютно уверен в том, что именно всплыло в моей утомлённой событиями прошедшего дня голове.- Он, вроде бы, бразильянец был.

— А почему тогда фамилия русская? — озадаченно поинтересовался Антуан.

— Наверно, поменял, когда его к нам в рабство продали, — принял у меня эстафету Никанор.- Зато страна его бразильянская после этого озолотилась. И наладила серийное производство рабов-футболистов.

Протодиакон с нескрываемым подозрением глянул на батюшку, поражённый его излишней осведомлённостью. Тот хмыкнул:

— Лично я бы так и поступил. И рты лишние кормить не надо. Они ж, спортсмены эти, жрут, поди, за четверых! И агрессивные, наверняка, как Мамай и Кокор!

— Кто, простите? — уточнил Антуан.

— Это персонажи скоморошьих баек, — пояснил я.– Хулиганистые, вроде Петрушки.

— Так что ты, Ванюша, подумай о моём предложении, — отец положил мне на плечо руку.

Появившийся рядом за время нашей оживлённой беседы поэт выглядел, прямо скажем, измученным. Он неопределённо махнул рукой в ответ на вопрос Никанора. Взгляд у него был какой-то отстранённый и блуждающий.