Шпага и кнут

Когда Лионелла сообразила, в каком положении оказалась, и смогла подняться на ноги, стало уже слишком поздно — подоспевшие альгвазилы крепко схватили ее за руки.

— От меня еще ни один преступник не убегал, — самодовольно заявил ей начальник стражи, подъехав верхом.

— Я не преступница! — гордо заявила Лионелла.

— Попробуйте убедить в этом судью, сеньорита, — невозмутимо посоветовал командир альгвазилов.

Лионеллу запихнули в темные недра закрытого возка, пропахшие потными телами тех, кого перевозили тут раньше, после чего альгвазилы взобрались в седла и вся кавалькада потянулась к городу.

К мельнику, совершенно ошарашенному случившимся, наконец вернулся дар речи. Взглянув на задержавшегося в его дворе ростовщика, он недоуменно спросил:

— Уважаемый сеньор Гериссио, что все это значит?

— Я вам поражаюсь, — отозвался в ответ ростовщик. — Вы приютили у себя воровку и даже не заметили этого. Ваше счастье, что она и вас не обчистила. Хотя, советую проверить, не пропало ли у вас чего.

— Как?! — ахнула жена мельника. — Такая вежливая скромная девочка...

— Вы видели, как эта скромная только что набросилась на стражей законности?! — в негодовании воскликнул сеньор Гериссио. — А меня вообще избила до полусмерти, еле жив остался. Вот, видите?

Он продемонстрировал мельнику и его супруге свой заплывший глаз. Коснувшись пухлыми пальцами, унизанными золотыми перстнями, своего ранения, которое, впрочем, не выглядело столь ужасно, что могло бы свести получившего его в могилу, он болезненно поморщился и добавил:

— Еще и ограбила.

Почти все, нажитое непосильным трудом, из дома вынесла.

Мельник сочувствующе покачал головой, хотя про себя подумал, что давно пора было кому-нибудь почистить закрома зажравшегося ростовщика, вогнавшего в долги уже не одну семью и в городе, и в его окрестностях. Между тем сеньор Гериссио, воодушевившись вниманием слушателей, продолжал описывать несчастия, так неожиданно свалившиеся на его голову в образе юной воровки и драчуньи:

— Как только я пришел в сознание, сразу же направился к сеньору Келистиано.

Каково же было мое удивление, когда слуга доктора сообщил, что его хозяин уехал к вам и сопровождала его девушка, по описанию точь-в-точь похожая на ограбившую меня воровку. Представляете, как я начал беспокоиться за доктора? Кто знает, зачем выманила его эта разбойница из собственного дома? Самые страшные мысли полезли в голову.