Не такие уж и далекие земли

В таких должны были гнездиться целые стаи птиц. Пасущихся животных вокруг не было видно — видать, животноводством жители не занимались.

Всё это было видно издалека, пока герои приближались к домикам, чьи крыши, словно с любопытством выглядывали с низины.

— А это у нас деревушка под названием Каратопсис, — гордо произнес Гераклид, — отсюда поставляют лучшую посуду! А местная глина знаменита на всех островах!

— Понятно, — пробурчал Кигус, угрюмо глядя вперед. Он уже пытался придумать, как будет отбрехиваться от гостеприимных жителей.

Ведь те опять накроют полные столы и вытащат все свои запасы. Ему почему-то казалось, что со своим радушием, несчастные остаются с пустыми погребами. От этого герою было не по себе. Ведь он должен был защищать невинных, а не разорять их, оставляя после себя разруху. Тогда уж он будет точно таким же чудищем.

И пока Кигус думал обо всём этом, его невидимый спутник рассматривал окрестности. А потом вдруг начал шептать на ухо герою:

— Эй! Да тут что-то не так! — в своем стиле принялся нагонять жути дух приключений, — телеги вон брошенные, а тут вообще осколки от горшков.

Что-то нечисто.

— А, брось, — отмахнулся Кигус, — опять ты начинаешь!

— Хм, — громогласно промычал Гераклид, — что-то тут не так, друзья мои!

— Что такое? — встрепенулся Миртус, выглядывая из телеги.

— Битая посуда, путающиеся следы — будто кто-то бежал прочь в ужасе, — тут здоровяк пригнулся к земле и что-то поднял.

— Ох, — выдохнул он, — не к добру это.

В его руке блестело что-то похожее на наконечник копья.

— Неужели на ваших островах ведутся войны? — поинтересовался маг, — разве у вас тут не сплошной мир?

— Ну, вечного мира не бывает, — пожал плечами Гераклид, — даже наш народ часто воюет сам с собой. Хотя эти междоусобицы обычно быстро заканчиваются. Да и сражаются у нас лишь воины. А тут кто-то напал на простых селян!

— Значит, вторжение извне? — спросил Миртус, — похожее, это работа для героев.

— Может быть, — поморщился Кигус, — а может быть тут нужна армия.

— Мы — армия! — гордо заявил Гераклид, — пошли вперед!

И они зашагали к деревне, оставив телегу и Миртуса позади. Кигус шел и крутил в голове всякие мысли. В основном о том, как же он будет сражаться с захватчиками и угнетателями. По пути попадалось все больше и больше металлических кусочков. А ближе к деревне стало ясно — тут прошел целый дождь из стрел. Вот только от них почему-то остались лишь одни наконечники. Это еще больше смутило героя.