Не такие уж и далекие земли

— Знатный у тебя флаг, — вдруг насмешливо заявил ему дух приключений.

— Чего? — изумился он и, прикрывая глаза от солнца, поднял голову вверх. За ветку одного из деревьев в саду зацепилась какая-то тряпка и гордо развевалась на ветру.

— Наверное, зимой занесло. Когда метели были, — поморщившись, бросил герой. Сквозь кованую калитку, он вышел за забор, на улицу. Здесь с одной стороны возвышались особняки, а с другой был морской берег. Океан вдали шумел, его волны накатывались на камни, а над водой носились чайки, оглашая округу мерзкими криками.

— Проклятые твари, — едва слышно пробурчал дух приключений, — разлетались тут.

— А что в них такого? — изумился герой, оглядываясь по сторонам, — птицы, как птицы.

— Пошли уже отсюда, — отозвался невидимка, — подальше от этих чаек.

И Кигус зашагал. Большая часть домов на этой улице пустовала. В них обычно переселялись городские вельможи, на летнее время, когда море теплое, а в садах распускаются цветы. Герой их немного понимал. Сам бродил среди голых деревьев, больше похожих на скелеты, да по продуваемому ледяными ветрами морскому берегу.

— Так куда пропадал? — начал Кигус, стуча сапогами по мостовой. Однако тут же остановился — дорогу перегородила бескрайняя лужа. В её темной поверхности отражалось небо, превращаясь из синего в коричневое. Выходило этакое окно в мир из грязи.

— Говорю ж. У меня были особые дела, — уклончиво заявил дух приключений, наблюдая, как герой обходит лужу по бордюрному камню.

— Надо же, — фыркнул герой, — особые дела.

— Как-нибудь расскажу. А пока у нас цель — добраться до короля. Чего ему в этот раз понадобилось?

— Опять какой-нибудь мятеж, или какой монстр появился, — пожал плечами Кигус, — вряд ли что-то серьезное.

— А вдруг опять Нимфильда сбежала?

— С другим магом?

— Так может, этот уже надоел!

— Может и надоел, — печально вздохнул герой, глядя на приближающуюся Столицу, что возвышалась на огромном холме перед ним.

Купеческие ворота были гостеприимно распахнуты. Через них сновали повозки, медленно проползая то туда, то обратно. На Кигуса и внимания-то никто не обратил. Он был еще одним человеком в огромной толпе.

— Вот это я понимаю — город! — гордо прошептал дух приключений, — не то, что в первый раз. Смотри, сколько тут нарядных людей, а какие кареты! — восхищался он, — что уж говорить об архитектуре!

Здания в этой части города были действительно красивые.